从明代到清中期，翡翠的加工和商贸在云南已经兴旺发达。在这一时期，翡翠流入中原和京城，多在皇室、达官贵人、文人士大夫中玩赏，北京琉璃厂亦有销售，但加工与贸易规模尚远不如云南。
如果选一个事件作为此时期的截止和新时期的起始点，那么，明朝尚未找到记录，而清朝最早的记录，是雍正十一年即1733年，云南巡抚张允隋向雍正皇帝进贡翡翠一事，贡品是永昌碧玉一具、青绿石盘四面、云石珠四十盘，雍正笑纳。以此事此时最为恰当。因为，作为地方而言，地方最高行政长官进的贡品，必然是本地最具代表性且最有价值的宝物；作为朝庭而言，帝王认可，登堂入室，有了最高的官方身份。
作为一种新的玉种，它的审美标准（例如绿色与水头配合的美），质量评定体系（例如种、水、色、底、裂、癣、棉、脏），价值评估条件（例如高、中、低档的划分及相应的价格）等，都与和田玉大相径庭。
在数千年白玉文化形成定势的环境里，它的发展与其它新鲜事物一样，也是曲折的。但经历了雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、慈禧几代皇朝几个时期，几经波折而最终确立了顶级帝王玉的地位。
乾隆与翡翠
乾隆爱玉，远超历代帝王，他钟爱的玉种，主要是和田玉；但是翡翠的到来，他也欣然接受。
中国第一历史档案馆藏有清庭的《养心殿造办处各作成活计清档》与《杂录档》，两份档案准确地记录了当时的情况，现按年代先后顺序摘录部份如下：
1、乾隆二十九年（1764年）五月初八日，太监胡世杰交下碧玉朝珠一盘、云南朝珠一盘，乾隆帝命将云南玉朝珠上挑选些好珠儿换在碧玉珠上。经催长四德，笔帖式五德两人共同认看，系迁换不得。
2、乾隆二十九年（1764年）五月十六日，太监胡世杰交云南玉腰圆手镯一只，传旨：着照样配做一只，钦此。于本日挑得云南玉册片一片，画得手镯三只，交太监如意呈览，奉旨：准做。钦此。
3、乾隆三十六年（1771年）三月二十七日，前朝武将赵文璧的后人进寿贡翡翠瓶一件。（笔者特别说明：此为清庭档中第一次使用翡翠一词）
4、乾隆三十六年（1771年）五月十八日，交查彰宝（云贵总督）呈进的云南玉佛手洗一件。传旨：交广木作配座，完成后带往热河。本月二十七日广木工毕，呈进带往热河讫。
5、乾隆三十七年（1772年）十月九日，云南玉残料二十三块、云南玉石子一块、云南玉瓶坯一件，呈览，奉旨：云南玉料、石子等交广储司银库收贮，云南玉瓶着启祥宫收贮。
6、乾隆四十五年（1776年）十二月二十一日，云贵总督图思清进年贡，其中部份翡翠贡品被退回，退回原因是品质欠佳还是工艺欠佳不明，总之乾隆不满意：奉旨驳出交伊差人领去的有：滇玉太平有象花尊、滇玉双耳瓶、滇玉灵芝花插、滇玉荷叶洗、滇玉松柏灵芝笔筒、滇玉水盛、霞洗、笔架、镜嵌，滇玉扁盒。
7、乾隆四十四年（1777年）四月二十九日，江苏巡抚吴坛进五月端五贡翡翠花觚（音gu，古代的一种酒具）一件。
8、乾隆四十五年（1778年）三月二十六日，江西九江关监督额尔登佈进贡翡翠暗花扳指二十六枚。
从上列八次进贡可以看出：
翡翠已批量进入清庭，乾隆自有评价标准，满意的留下，不满意的驳出；
除云南官员外，其他省官员也投其所好向乾隆进贡翡翠，说明翡翠已大量进入中原，并得到上层社会的热捧；
中原上层社会最晚已于1771年在贡品中称翡翠，与檀萃在滇了解民间称翡翠同期；
云南官员贡品中仍称云南玉、滇玉，应是想彰显地方特色而致。
乾隆晚期的翡翠价格
由于朝庭和上层社会对翡翠的追求，翡翠的价格一路上扬，到乾隆晚期，竟远超过数千年视为至宝的和田玉，这一情况被纪昀所记录。
纪昀，字晓岚，主撰《四库全书》，在乾隆朝和嘉庆朝任大学士、兵部侍郎、左都御史、礼部尚书等各职高官，他在1793年成书的《阅微草堂笔记》中写道：
云南翡翠玉，当时不以玉视之，不过如蓝田干黄，强名以玉耳。今则以为珍玩，价远出真玉上矣……盖相距五六十年，物价已不同如此，况隔越数百年乎。
这段记录十分精彩，它告诉我们：云南的翡翠玉，原来根本就不算玉，充其量不过如蓝田玉中的低档品种干黄那样，勉勉强强给个玉的名份；现今不得了了，变成了珍玩，价钱远远超出和田玉，……这才相距五六十年，就发生如此之大的变化，何况如果再隔数百年呢！
翡翠的发展竟被纪晓岚言中，不用隔越数百年，从清亡至改革开放不足百年，乱世已去，盛世到来，翡翠的价格一再扮演着震惊市场的巅峰角色。
附加知识了解一下：
清朝翡翠的出土较多，明代的相对较少，民间收藏也基本如此。但对出土玉器的成分认定应遵循考古学的要求，不能看到玉器上有绿色就说是翡翠，出土玉器的成分须有检测报告，方可定论。
事实上也有翡翠鉴定尔后翻车的事件，即对出土玉器凭目测就断定为翡翠并发表论文，后又被科学鉴定推翻的：
1988年，云南省龙陵县豆地坪新石器文化遗址出土了四件玉斧，有人认定为翡翠并发表论文进行报道。1999年，另有认真的学者携物到云南理工大学珠宝检测室鉴定，结果全是蓝晶石而不是翡翠。
1955~1960年云南省晋县石寨山出土了汉代滇王玉衣残件166片，有人认定部份是翡翠而且是老山玉并发表论文进行报道，1999年，另有认真的学者携10片老山玉翡翠片到云南进出口珠宝玉石检测鉴定中心鉴定，结果全部是透闪石—阳起石玉，即与和田玉成分相同的玉，而不是翡翠。
著名的河北省满城县汉代中山清王刘胜墓，有人认为其中一件镶嵌饰品镶的兽头是翡翠并发表论文进行报道。1999年，另有认真的学者携此物到北京进行鉴定，结果是透闪石—阳起石玉，即是与和田玉成分相同的玉，而不是翡翠。