胡氏的姓源，可以追溯到上古圣君虞舜的妫姓后裔。胡氏的源地，是指陈国的封地，就是现在的河南省淮阳县。从此之后，胡氏以此为源地，其后世子孙逐渐向四处延伸，因此就有了现在的胡姓。

胡氏是中华姓氏之一，起源于周朝诸侯国胡国，在宋版《百家姓》中排名第158位。胡姓人口占中国大陆地区汉族总人口1.31%，排名第13位。

先秦时期，胡姓主要的活动地区在黄河以南，淮河和汉水流域地区。秦汉两晋时，胡姓已经播迁到各地。

在历史上，鲜卑、契丹、溪、高车、满、苗、瑶、普米、彝、回、赫哲、达斡尔、傈僳、白、锡伯等古今民族中，都有胡姓的存在。