第一代独生子女主要是指上世纪70年代以来我国实施计划生育政策而出现的第一批独生子女人口。子女界定：

1、这里的“代”显然不是人口学意义上“人口再生产”中的“代”，主要是指上世纪70年代以来我国实施计划生育政策而出现的第一批独生子女人口。不过，关于第一代独生子女到底涵盖怎样一个年龄段尚未达成共识，研究者基于自己的理解和研究目的做出了各种不同的界定。譬如，风笑天在研究全国12城市独生子女婚后居住方式时，将第一代独生子女界定为“1976年~1986年出生的独生子女”。

2、其后，他在研究城市独生子女与父母居住关系时，将第一代已婚独生子女界定为“1975年及其以后出生的已婚独生子女”。（风笑天，2009） 王树新认为，第一代独生子女是指1984年调整生育政策以前严格执行计划生育政策，即一对夫妇只能生育一个孩子时所生育的独生子女。所以在研究中将第一代独生子女界定为1984年及以前所生并领取了独生子女证的独生子女。