尼安德特人简介(尼安德特人灭绝的原因)

有人认为古人类的一支~尼安德特人大脑发达,且强壮有力,比我们智人祖先要强,但却灭绝了,这其中到底蕴藏着什么秘密呢?我们一起来探秘。

尼安德特人与智人的渊源。

尼安德特人(简称尼人)是人类进化史上很重要的一脉,但在2万多年前灭绝了。对于其灭绝的原因,有多种说法,至今没有一个统一的定论。比较多的说法是被智人所灭,还有环境变迁的原因和基因原因导致等等说法。

其实,这种说法是不够严谨的,准确的说,尼人也是智人的一支,只不过是更早分布在世界各地而已。智人是什么?就是我们的正宗祖先,我们现代人就是古智人进化到晚期智人,再渐渐进化到现代智人的。

现代基因研究表明,全世界所有的现代人,都是由20万年前非洲一位伟大智人母亲所传承,科学界把这位母亲称为线粒体夏娃妈妈,也有人为她起了一个好听的名字~露西。这是另一个话题,时空通讯在过去的文章中已有过详尽阐述,有兴趣者可以前往查看,这里就不赘述了。

因此,我们全世界70多亿现代人类的直接正宗祖先是从非洲走出的,这些早期智人和晚期智人在10万年前开始,陆续向世界各地迁徙,为了生存繁衍,他们像洪水猛兽般的冲击着世界各地的生态,不但灭绝了很多低级物种,还渐渐消灭了所有的其他人种,如直立人、海德堡人、尼安德特人等等。

尼人化石最早发现在欧洲。

最早发现的尼人头盖骨,是1829年在比利时,但那时只知道这是古人类的一种,并没有被命名为尼安德特人。一直到1856年,考古学家们在德国尼安德山谷中发现了一批古人头盖骨和骨骼,由此才把些骨骼所指向的古人类命名为尼安德特人,尼人才被世界广为知道。研究表明,这些尼人生活在距今7.5万年~3万年前。

后来人们发现尼人广泛分布在欧洲各地,还在西亚和中亚也广有发现,这些古人类最早出现在23万年前,在人类进化史上存在了近20万年,一直到2万年前才突然神秘消失了。

根据尼人骨骼化石复原,尼人脑容量很大,身高约1.5~1.6米,身体特征为:额头平扁、下颌骨大、骨骼粗壮、四肢短粗稍弯、小腿前臂比例小、手短指短。基因研究发现,在尼人基因组中,与力量运动能力相关的DNA所占比例要高于现代人。

综合这些因素,一些人认为尼人力量比当时的智人大很多,且智力发达。由此就觉得很冤枉,既然如此,尼人为什么会灭绝呢?为什么会留下我们祖先一脉而让我们人类走到现在呢?这里面当然有很多复杂的因素,那么尼人的智力和力量到底有多强呢?

尼人的力量和大脑其实并不是一些人想象得那么厉害。

发掘和研究并不能说明尼人的力量到底有多大,更无法确定其智力比其他智人高。从发掘到的尼人生活遗址来看,尼人主要穴居,也偶尔露天建营。他们的猎取的猎物主要是山羊、小鹿等一些小动物,并且吃一些大型食肉动物吃剩下的猎物,会使用火。因此可以认为,这些尼人可能并不太具备捕食大型哺乳动物的能力,由此力量也不是一些人认为的那么大。

尼人的脑容量大致在1500ml,有人认为我们的智人祖先脑容量只有1300ml,由此认为尼人是比智人祖先聪明的人种。其实这种认识是错误的,研究发现,尼人的脑容量虽然不小,但对智力起决定作用的大脑皮层褶皱面积却不大,只有1200~1750平方厘米,而现代人则可达2200平方厘米。

考古学家们1868年发现了一组早期智人,发现的地方在法国多尔多涅区莱塞济附近的克罗马农山洞,由此这些人被命名为克罗马农人。克罗马农人身材高大,男人达到1.8米,女人达到1.67米,脑容量更是惊人,男人达到1600ml,女人达到1402ml,可见即便是脑容量,尼安德特人与智人祖先比也占不了优势。

这些克罗马农人就是非洲迁徙过来的晚期智人一支,他们以捕食野兽为生,使用的工具种类远比尼安德特人要多而复杂,在他们聚居的岩洞壁上,留下了许多射杀野兽生活画面,还有许多大型哺乳动物画,由此这些克罗马农人无论是智商还是力量都不会比尼人差。

残酷的生存竞争是处于弱势的尼人灭绝原因。

尼安德特人虽然历史上留下了十几二十万年可歌可泣的光辉历史,但把他们神话成力气有多大,头脑多聪明则是没有证据和依据的,而且克罗马农人优势显然远远大于尼人,因此尼人的灭绝似乎是一个必然。

在考古发掘中,发现克罗马农人有与尼安德特人混居的历史,但后来这些尼人就突然消失了,科学家们相信他们是被克罗马农人消灭的,甚至是吃掉的。那个时代由于食物匮乏,人吃人是常见现象,不管是在尼安德特人聚居地还是在克罗马农人的地盘,都发现过许多人骨,这些人骨都有被工具切割和人为折断吸食骨髓的痕迹。在食物匮乏的年代,古人类有时候是会以自己同类为食的。因此有人相信,尼人最终是被智人吃掉了。

也有的说法认为,非洲晚期智人是以数量众多的优势打败了尼人,这些尼人原来生活在温暖之地,没有被智人赶尽杀绝的尼人只得逃到远远的蛮荒寒冷之地,由于食物严重缺乏,就渐渐灭亡了。不管哪种说法,都证明了一个道理,生物进化史就是一个弱肉强食、物竞天择、适者生存的过程。

尼安德特人的影子依然在你我中间荡漾。

这种荡漾当然不是有一个或一群群原始的尼人在你我中间,而是基因。古代智人相互杂交,诞生了后代,这些后代一代代延续下来。前面说的克罗马农人与尼安德特人的混居,就产生了混血的后代。尼人虽然灭绝了,混在后代中的血脉虽然经过不断的稀释,但永远的留存下来。

2010年,尼安德特人基因组草图发布,研究得到一个结果:在欧亚大陆的现代人基因中,含有1~4%的尼人基因成分,由此尼安德特人也是现代人类的祖先,这是毋庸置疑的。实际上,尼安德特人也是智人的一个旁支,他们在20多万年前就活动在欧亚广博大地,但另一拨更大更强的智人迁徙到世界各地后,这些尼人就渐渐消失了。

尼人消失的年代,与非洲智人向世界大迁徙年代相吻合,由此可以证明是非洲智人消灭了尼安德特人。但他们的血脉顽强的遗留下来,并在你我中间永远的传承下去。