杨莲亭作为东方不败的爱人，他在日月教得掌大权自然是依靠东方不败，他在任盈盈等人口中自是一个奸佞小人，毫无实干，只靠着东方不败作威作福。但是真到了他出场的时候，金庸对他的描写却决不是不是那般不堪，而从东方不败近数年来完全不理教务以及杨莲亭的干的一些事情来看，这也决不是一个无能之辈，至于日月教对杨莲亭的恶评，倒不如说是杨莲亭的直升飞机式的崛起既让这些人不服又威胁了众长老的权力。
杨莲亭
原著中的杨莲亭是一个身材魁梧、形貌雄健威武的彪形大汉，这点在各版笑傲电视剧中都未曾还原，毕竟戏份相对来说太少了，但这是一个值得深挖一下的人物，金庸写此人如此相貌，就不是像把他写成草包。
又过良久，才听得脚步声响，步声显得这人下盘虚浮，无甚内功。一声咳嗽，屏风后转出一个人来。令狐冲斜眼瞧去，【只见这人三十岁不到年纪，穿一件枣红色缎面皮袍，身形魁梧，满脸虬髯，形貌极为雄健威武】。
杨莲亭在笑傲原著中最直观的性格就是硬气，有多硬气呢？是连向问天都竖起大拇指称赞好汉子，向问天起先折磨杨莲亭，将杨莲亭的双腿腿骨折断，随后将断腿的杨莲亭双脚着地的往地下一顿，这样的折磨，杨莲亭没有哼一声。
向问天
右掌一起，喀的一声，将他左腿小腿骨斩断。【岂知杨莲亭武功平平，为人居然极硬朗】，喝道："你有种便将我杀了，这等折磨老子，算什么英雄好汉？"向问天笑道："有这等便宜的事？"手起掌落，喀的一声响，又将他右腿小腿骨斩断，左手一桩，将他顿在地下。【杨莲亭双足着地，小腿上的断骨戳将上来，剧痛可想而知，可是他竟不哼一声。向问天大拇指一翘，赞道："好汉子！我不再折磨你便了。"】
之后大战东方不败，任盈盈通过攻击杨莲亭使得东方不败落败，其实杨莲亭也只是在第一击下猝不及防的叫了一声，之后任盈盈斩断他手指，他也是一声不吭。
以上关于杨莲亭硬气的描写，其实就是金庸想直观的传达一件事，东方不败喜欢的这个人，必有他的过人之处，在此基础上再去推敲杨莲亭的其他才能，我们看看有哪些？
日月教近几年来的一切教务都出自杨莲亭之手，黑木崖上各种制度大变也是在近几年，这点有多处原文可以佐证，是以这些变革都应视作出自杨莲亭之手。这些变革中涉及歌功颂德的，固然可以说是无耻，但是有许多东西并不是没有意义的。
杨莲亭
首先是日月教的"去江湖化"，这个可能不大好理解，举个例子来说，电视剧隋唐英雄传里有一段剧情是，程咬金等人在瓦岗立足之后，程咬金当上了混世魔王还是跟大家兄弟相称，议事的时候大家都是坐着的。但有一身抱负的王伯当却觉得不能这样，要除去这种江湖习气，他就撤去了所有椅子，只有程咬金坐着其他人站着。虽说笑傲成书远比这段电视剧内容早，但道理是一样的，日月教虽然被称作魔教，但在教内教众和教主见面，教主也是管属下们叫兄弟，互相之间抱拳拱手，日月教在礼节上面也是很典型的江湖做派。
【任我行以前当日月神教教主，与教下部属兄弟相称，相见时只抱拳拱手而已，突见众人跪下】，当即站起，将手一摆，道："不必……"心下忽想："【无威不足以服众。当年我教主之位为奸人篡夺，便因待人太过仁善。这跪拜之礼既是东方不败定下了，我也不必取消】。
杨莲亭将日月教对教主的礼节改成了跪拜，任我行想到"无威不足以服"把这个制度留下了，后期在此基础上更是变本加厉。
任我行
除此之外，杨莲亭还用多种方式树立属于日月神教教主的绝对权威，例如上黑木崖时日光从东射来正好照在牌楼上，牌楼上赫然便是"泽被苍生"四个金色大字，看了不免让人心生肃然，令狐冲见此的反应便是"这幅排场，在武林中确实无人能及。少林、嵩山俱不能望其项背。"这是"胸中有大学问，可不是寻常的草莽豪雄"。
见教主前，杨莲亭安排要经过数百武士交叉平举的长刀，走到最后还有八枪左右齐出，有异心者很可能就出手招架，便即阴谋败露，而令狐冲当时就差点直接动手了。
令狐冲
杨莲亭搞得那套歌功颂德和教主宝训，当真没用吗？并非如此，至少日月教的青年一代开始对东方不败已经有了崇拜之情。
杨莲亭指着童百熊道："他是谁？"那男孩道："是爷爷。"杨莲亭道："你爷爷不读教主宝训，不听教主的话，反而背叛教主，你说怎么样？"那男孩道："【爷爷不对。每个人都应该读教主宝训，听教主的话】。"
如此一来潜移默化，日月教的新生代从小接受这种教育，对于教主的管理来说绝不是无用的。同时，杨莲亭真正引起众怒的其实还是排挤旧人，但不要忘了，杨莲亭排挤旧人的同时并非没有提拔新的人才，上官云和贾布都是他提拔起来的。
群豪就算不识得这两个老者的，也都久闻其名，左首那人是'黄面尊者'贾布，右首那人复姓上官，单名一个云字，外号叫做'雕侠'。【两人武功之高，据说远在一般寻常门派的掌门人与帮主、总舵主之上】。两人在日月神教中的资历也不甚深，但近数年来教中变迁甚大，元老耆宿如向问天一类人或遭排斥，或自行退隐，眼前贾布与上官云是教中极有权势、极有头脸的第一流人物。
贾布
贾布和上官云的武功在日月教出场长老中绝对属于前几，他二人就是杨莲亭发现选拔出来的新人才。再看上官云尝试贿赂杨莲亭时，他是什么表现？
上官云探手入怀，伸出来时，【掌心中已多了十来颗大珍珠】，走上几步，低声道："杨总管，属下这次出差，弄到了这十八颗珍珠，尽数孝敬了总管，只盼总管让我参见教主。教主一欢喜，说不定升我的职，那时再当重重酬谢。"【杨莲亭皮笑肉不笑】地道："自己兄弟，又何必这么客气？那可多谢你了。"
上官云贿赂杨莲亭，杨莲亭的表情是"皮笑肉不笑"，更可见杨莲亭绝非贪财之人，他用的人也不会只是靠贿赂拍马上位。杨莲亭绝非无能之人，他被各种诋毁原因就是开头说的，空降和争取夺利过程中与日月教元老的矛盾。