太后和太皇太后(太上皇后、皇太后、太皇太后的区别)

封建王朝后宫里的等级制度层层鲜明,差一级享受到的待遇完全不同,皇后母仪天下,是天下最尊贵女子的象征,但皇后并非铁饭碗,一旦失去帝心,被废也有不少,若能熬成皇太后,那才真是长乐未央。

可太后系列虽然高枕无忧,但名分称呼上也有区别,比如太上皇后、皇太后、太皇太后之间的区别,往往也反映婆媳关系的微妙,以宋高宗皇后到宋光宗皇后之间为例,揭秘南宋初期的三代太后婆媳关系。

一、太上皇后与皇太后

太上皇后,顾名思义,是对太上皇帝的皇后之尊称,老皇帝禅位给新皇帝后,自己做了太上皇,妻子做了太上皇后。这样听起来,似乎太上皇后与皇太后并无区别,都是新帝的嫡母,但却有差别。因为古代规制是,太上皇帝驾崩后,太上皇后则改成为皇太后,说明皇太后名号更为尊贵。

而且,皇太后并非只有嫡母才有,皇帝生母若之前只是嫔妃,因皇帝登基,则会母以子贵,亦能成为皇太后,可太上皇后只能是老皇帝原配。宋高宗禅让给养子宋孝宗后,自己称太上皇帝,吴皇后则称太上皇后。宋高宗驾崩后,吴氏则改称皇太后。

二、并存的太后系列

宋孝宗一生有过三位皇后,前两位早逝,陪他终老的只有第三任谢皇后。宋孝宗与宋仁宗并称为仁孝之君,是南宋最有作为的皇帝,然而他晚年也效仿养父宋高宗来了个禅让制,将皇位传给儿子宋光宗。

宋光宗的皇后李凤娘是出了名的傲慢无礼,做太子妃尚能忍住脾气,做了皇后之后,反而对好意劝自己的婆婆谢氏太上皇后不够尊重,出言无状,讥讽她不是宋孝宗原配,讥讽宋光宗不是她亲儿子,引发了一系列礼议论,最终谢氏联合老臣将宋光宗拉下皇位,改称宋光宗为太上皇帝,李凤娘为太上皇后,自己也成了皇太后(此时宋孝宗已不在人世)。

按理说,资格已经老了的谢氏,在孙子宋宁宗继位后,应当成为太皇太后,怎么只成了皇太后?其实当时宋高宗的吴皇后仍健在,因辈分问题,她已占了太皇太后一位,因历史上没有太太皇太后,所以谢氏只能先做皇太后。吴氏太皇太后崩逝后,谢氏才成为太皇太后,而媳妇熬成婆的李凤娘也只做了三年皇太后,便病逝了。

结语

南宋多皇帝禅让一事,所以太上皇后、皇太后、太皇太后的区别更为明显,看似都是老皇帝的妻子,但各种差别十分明显。南宋三代婆媳,太皇太后(宋高宗吴皇后)、皇太后(宋孝宗谢皇后)、太上皇后(宋光宗李皇后),同时存在,且都是退了休的存在,这种微妙关系,实属罕见。