李叔同，弘一法师也，光绪六年（1880年）生于天津，家巨富。父李世珍，同治四年进士，官吏部主事，后挂冠，从父事商贾，大富。
李氏好佛，叔同生日，有喜鹊衔松枝递于产房，皆以为佛瑞，甚奇之。松枝遂如宝玉，叔同终身携之不离。
幼则好读书，经史诸子皆涉，性灵慧，十五岁读《左氏春秋》、《汉书》，见古来英雄帝王皆化泡影，遂感而为句：人生犹似西山日，富贵终如草上霜。
不甚好经世之学，独爱梨园。彼时有戏院曰天仙园，中有女伶杨翠喜，唱腔婉转如莺，叔同尤好之，每夕必至。
戏散，叔同则执灯盏相送，于途授戏技身态，杨氏得之，唱功大进。后杨氏老大嫁为商人妇，杳矣。
当时年少儿女，携灯夜行，云在柳梢，寂巷无人，目触神交，只在想象也。
十六岁，入辅仁书院，十八岁，娶俞氏，茶商女也。家况优渥，朝夕鼓瑟谱曲而已。因慕康梁，自篆章曰：南海康梁是吾师。无何，康梁败，六君子死，乃携眷避淞沪法租界。然富贵如旧，往来皆名流。
光绪三十三年，东京有高台，台上有话剧，曰茶花女。其为茶花女者，秋波流采，哀怨婉转，闻音断肠，此法兰西小仲马之茶花女也。
或问：此剧谁为之者也？
识者曰：春柳社为之。
问：为茶花女者谁？
识者曰：中华男子息霜也。
息霜者何人？
李哀也。
李哀者何人？
李叔同也。
是岁之茶花女，实中国话剧之始也。
叔同时在东京，修丹青，矢力话剧音乐美术，多为今日艺术之肇造始祖。
某夕，画于室，忽有一影过，若飞叶之美，雪花之盈，叔同步之于外，见一东瀛女子，有惊鸿游龙之美，遂问其姓字，或曰雪子也。
叔同清奇，若岩上孤松，云中高鸿，雪子见之倾心。叔同问：彼姝之美，可为我画模乎？
雪子俯首，良久，笑曰：然。
后数日，有一图，图中美人坦乳，微醺半睡，懒坐榻前，或曰：图中佳人，雪子也。
后遂随之淞沪，为置一室。
有好友曰许幻园，同为天涯五友。幻园尝富贵，以广厦延叔同居。后富贵散，落魄一身，叩叔同门，曰：吾家业云散，今别去。
叔同大惊，问：君此去何处？
幻园曰：但从此去，君莫复问。
乃转身去，不复回首。
时雪落上海，寒鸦静肃，路人清冷，街灯黯淡，叔同见之悲戚，谓雪子曰：雪卿为我鼓瑟，我当有词。
遂以德人之曲相谱，书一词曰：
长亭外，古道边，芳草碧连天。
晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。
一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。
长亭外，古道边，芳草碧连天。
问君此去几时来，来时莫徘徊。
天之涯，地之角，知交半零落。
人生难得是欢聚，惟有别离多。
雪子拨弦，叔同和之，泣下，闻者莫不感伤，遂兴行天下。
后数十年，弟子丰子恺忽闻此曲，悲不自胜，摇首低泣，当年青春弟子，今已白发，曰：止哉，止哉，吾不忍闻。
叔同本好佛，少年时每以床毡为袈裟，诵经坐禅，俨然一僧。既历世事多，人物凋零，且以为诗词歌赋风流之事，不足以登高境，遂有绝尘意。
戊午岁（1916年），雪子居上海，七月一日，忽得夫君一书，书曰：吾已于杭州剃度，法名弘一，汝不可以私情念我。
雪子奉书，朝夕泣，好友杨白民不忍，遂同行之杭州，见叔同。
此时叔同，青丝落尽，僧袍木鱼，意不在雪子，唯赠一怀表，曰：卿可返东瀛，手有一技，但不至于饥寒。
俄而，弘一泛舟去，绝无顾盼。
九月，受戒于灵隐寺。
又六年，发妻殁于天津。
余生多往来佛寺，讲经解律，以苦修闻于丛林，起居清苦，多有著述。与弟子丰子恺、李圆净编护生画集。刘质平、夏丏尊、丰子恺、经亨颐等筑精舍晚晴山房，以奉法师。
某岁居一寺，有庖厨闻其为高僧大德，意其囊中多宝物，窃观之，不过一钵一衣，经书而已，大失所期，曰：高僧贫如此乎，弘一笑曰：此正所以为僧也。
抗战起，法师行迹多在闽，有教师辈访法师，曰：传道受业者多贫，今欲改操易行，弘一曰：为苍生育才，天地第一大事，诸君可暂忍贫，后必有福。
壬午岁（1942年），居开元寺。
深秋，枯坐玉兰树下，万古深寂，忽花树簌簌。
仰观，树上有童子，摘花。
弘一笑问曰：花草何辜，采摘何暴。
童子曰：我摘我花，尔坐尔禅，何预尔事。
弘一大笑，问：可报姓名乎。
童子亦笑：吾黄永玉也，湖南凤凰人。遂自枝投于地。
弘一延之入禅房，言丹青书法久矣，案上有夏丏尊、丰子恺书，童子大惊，曰：老和尚亦识丰子恺诸公乎？
弘一曰：皆吾之弟子。
童子再惊，曰：师乃填词长亭外者乎？今既逢，当索字。
弘一曰：可，四日后可来取字。
后四日，永玉复至，问老僧所在，答曰：老僧死矣，有字赠汝。
字在案上，曰：不为自己求安乐，但愿世人得离苦。
永玉得字大哭，见向之老僧者，侧如卧佛状，问之已不语，然眉目间又有意焉。
嗟乎，弘一大师于壬午岁10月13夜圆寂，年六十二。前此一日，手书悲欣交集，圆寂之夕，谓弟子曰：吾是夜或流泪，非流连人世也，乃为我生众生罪过悲悔。
弘一虽殁，然余韵在世，不绝。
太史刘曰：
何谓人物也，未必帝王将相富贵功名，乃为人能定，毫无苟且。
若弘一大师者，风流则有风流状，文学则有文学状，僧人则有僧人状，不肯一丝苟且，呜呼，若有人者，做文学则有商贾状，做大师则有小人状，口说情怀，胸怀苟且，逢低处则傲然，逢高处则奴颜，何得为人物？