史前时期是指人类文明尚未出现书写系统，因此现代人类只能通过考古学和人类学等多种学科的研究来了解这一时期的历史。据考古学家的研究，史前时期通常被分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代三个阶段。

旧石器时代大致从人类出现到公元前8000年，人类在这一时期主要依靠石器来生产和生活。中石器时代则从公元前8000年到公元前3000年，人类在这一时期逐渐掌握了农业和畜牧业，形成了最早的村落和城镇。而新石器时代则从公元前3000年到公元前1700年，人类逐渐掌握了铜器的制造技术，进一步发展了农业、手工业和商业，形成了最早的国家和王朝。

人类文明的起源可以追溯到旧石器时代。根据考古学家的研究，最早的人类出现在非洲地区，大约在200万年前。这些早期人类主要以狩猎和采集为生，使用简单的石器工具。随着时间的推移，人类逐渐发展出更加高级的石器工具，也开始掌握火的使用技术。这使得人类能够更好地适应不同的环境和生活方式。

随着时间的推移，人类逐渐进化出了现代人类的形态，也开始建立社会和文明。在中石器时代，人类逐渐掌握了农业和畜牧业的技术，开始定居生活，形成了最早的村落和城镇。在新石器时代，人类逐渐掌握了铜器的制造技术，进一步发展了农业、手工业和商业，形成了最早的国家和王朝。

史前时期是人类文明发展的早期阶段，包括旧石器时代、中石器时代和新石器时代三个阶段。人类文明的起源可以追溯到旧石器时代，随着时间的推移，人类逐渐进化出了现代人类的形态，并逐步建立起社会和文明。