莫高窟，即千佛洞，位于甘肃省敦煌市，是中国著名的佛教艺术瑰宝，也是世界著名的艺术宝库之一。莫高窟建造于何时，是历史上的一个悬念。

据现有的历史资料和考古发掘的结果，莫高窟的建造时间大致在北魏至元代间。其中，北魏时期（386年-534年）是莫高窟最早的建造时期。北魏时期，由于佛教进入中国，使得敦煌成为佛教文化的重要中心之一。在此期间，敦煌地区兴建了大量的佛教寺庙和石窟，莫高窟就是其中之一。

在隋唐时期（581年-907年），莫高窟的规模进一步扩大。特别是唐朝（618年-907年），莫高窟达到了巅峰时期。唐朝是中国历史上文化、艺术和科技最为繁荣的时期之一，也是佛教文化最为盛行的时期。唐朝时期，莫高窟规模扩大到了现在的大小，共有735个洞窟，其中有40个洞窟保存有大量的佛教壁画和浮雕，内容涉及佛教经文、历史事件、民间传说等方面。

除了北魏和唐朝，莫高窟还在其他朝代进行了不同程度的修缮和扩建。例如，北齐时期（550年-577年）和隋朝（581年-618年）时期，莫高窟进行了一定的装饰和修缮；而元代（1271年-1368年）时期，莫高窟则成为了藏经之地。

总体来说，莫高窟的建造时间跨越了中国历史的多个朝代，历经了数百年的发展和演变。它不仅是中国佛教艺术的杰出代表，也是中华文化的重要组成部分。