在中国历史上，有许多外国友人为中国的发展做出了巨大的贡献。从16世纪的利玛窦到20世纪的司徒雷登，这些人在不同的历史时期，以不同的方式，为中国的现代化进程作出了重要的贡献。本文将从多个角度，分别介绍一些帮助中国前行的外国友人。

传教士：利玛窦

16世纪，利玛窦是一位著名的天主教传教士。他在中国的传教工作中，不仅传播了天主教，还将欧洲的先进知识和技术带到了中国。利玛窦翻译了欧洲的数学、天文学和地理学等著作，向中国人介绍了欧洲的科学文化。他还在北京建立了一所西式学院，培养了一批中西合璧的人才。利玛窦的贡献不仅是在宗教方面，更是在文化和教育领域。

外交家：马可·波罗

13世纪，马可·波罗是一位意大利商人和外交家。他曾在中国生活了20多年，成为中国历史上最著名的外国人之一。马可·波罗是中国元朝官员和欧洲国家之间的重要纽带，他为促进中欧贸易和文化交流做出了贡献。他还向欧洲介绍了中国的文化、科技和制度，使得欧洲对中国产生了浓厚的兴趣。马可·波罗的故事被传为佳话，成为中西文化交流的重要篇章。

外交家：司徒雷登

20世纪，司徒雷登是一位美国外交家，他在中国的历史上有着重要地位。他曾任美国驻华大使和美国国务卿，为中美关系的发展做出了贡献。他在中美关系的谈判中，倡导平等、合作和互利的原则，促进了两国关系的发展。他还在中国推广了美国的文化、科技和教育，为中国的现代化进程做出了贡献。司徒雷登的贡献不仅是在外交领域，更是在文化和教育领域。

总结

从利玛窦到马可·波罗再到司徒雷登，这些外国友人在中国的发展历程中，都起到了重要的作用。他们不仅为中国带来了先进的文化、知识和技术，还为中外交流和合作做出了贡献。他们的故事，不仅是中外文化交流的重要篇章，更是中外友谊的珍贵财富。我们应该珍惜这些友谊，继续加强中外合作，推进中国的现代化进程。