目录导航：
- 日本历史有多少个时代
- 日本明治维新的历史背景是什么？其主要内容有哪？其成功对我们有什么启示
日本历史虽然不能和我们中国相比，但也是很悠久的。日本列岛最早在20万年前出现人类，已知最早的日本人类化石可追溯到约3万年前。
据日本书籍《古事记》和《日本书纪》记载，第一代天皇神武天皇于公元前660年建国并即位，即位日相当于西历2月11日，因此就把这一天定为“建国纪念日”。当然实际上这就跟神话差不多了，因为日本在相当长时间内都没有文字，中国汉朝时才开始使用汉字为自己的文字。
日本在公元4世纪出现首个统一政权大和国，其后于大化革新后确立天皇体制，引入唐朝文化，仿效中国唐朝的政治制度，尝试创建一个律令制的国家，是为飞鸟时代。710年，元明天皇迁都平城京，日本进入奈良时代，律令制国家也日益成熟。
12世纪末，日本开始六百多年的幕府时代，镰仓幕府、室町幕府相继执政。期间曾经历一个半世纪的战国时代，以及由丰臣秀吉领导的文禄庆长之役。
17世纪初，江户幕府实行锁国政策二百多年，到1854年黑船事件后，日本国内有志之士提出“尊王攘夷”等号召，江户幕府在舆论的压力下，被迫将政权还给明治天皇，史称“大政奉还”。
1867年，明治天皇整顿内政，富国强兵，一战后短暂经历大正民主时期，到20世纪30年代落入军部控制，实行军国主义，但于1945年被盟国击败后宣布投降。日本在恢复主权后经济高速增长，跻身先进国家之列，直至20世纪90年代，泡沫经济破灭，日本进入长期的相对经济不景气状态。2019年，日本颁布新年号“令和”，日本正式进入令和时代。
下面是详细的日本历史时代划分：
十九世纪后半期，继欧洲和美洲资产阶级革命后，亚洲的日本也出现了一次在政治、经济、思想、文化等领域的全面革新运动即“明治维新”。
这一运动的出现，有其深刻的历史背景，德川幕府闭关锁国的封建统治，造成了日本的落后，阻碍了社会经济的发展，随着封建领主经济的瓦解，资本主义生产关系的逐渐形成和初步发展，阶级矛盾更加尖锐；西方资本主义西方列强加紧了侵略，使闭关锁国的日本民族危机逐步加深，社会危机空前加剧。日本各阶层联合起来，进行了倒幕运动，推翻了幕府统治，成立了明治政府，从而为明治维新创造了条件。内容是富国强兵、殖产兴业、文明开化 为实现富国强兵，明治政府进行了一系列自上而下，向西方学习，旨在推行资产阶级改革运动，成效显著，日本摆脱了危机，走上了资本主义发展道路，迅速成为亚洲强国。日本明治维新同俄国农奴制改革、美国内战、德国、意大利的统一等构成了十九世纪中期资本主义在全世界的大发展，使得资本主义制度在世界范围内进一步建立起来。