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- 赵国和韩国的历史渊源
韩氏和魏氏出自姬姓，是姬姓诸侯的后裔；赵氏出自嬴姓，与秦国的先祖同源。两周之际，天下大乱，韩氏、魏氏、赵氏的祖先效力晋国，凭借自己的才能建功立业，姬万得到了韩原的封邑，毕万得到了魏的封邑，赵夙得到了耿的封邑，从此，姬万以韩为氏，毕万以魏为氏，韩、魏、赵三家亦由此成为晋国的大夫，参与到晋国激烈的政治博弈中。
晋献公是晋国历史上第一位雄才大略的君主，他削弱公族，加强君权；任用贤才，开疆拓土，为晋国的崛起打下基础。然而，晋献公也是一位十分任性、固执的君主，他宠爱骊姬，爱屋及乌，废长立幼，使晋国的大夫们卷入了这场没有硝烟的战争中。魏万的儿子魏犨和赵夙的儿子赵衰在这场战争中选择了支持公子重耳，当公子重耳被迫流亡时，魏犨和赵衰也跟着公子重耳流亡十九年，陪着公子重耳历尽磨难，前636年，公子重耳回国即位，成为晋文公后，魏犨和赵衰苦尽甘来，成了晋文公的重要功臣。
此时，晋国的公族势力已经衰微，异姓公卿成了支持晋国国君统治的力量，除魏氏、赵氏外，狐氏、栾氏、先氏、胥氏、郤氏、荀氏等皆为显赫的家族，这些家族在晋文公时期以国家大事为重，在权力场上和睦相处，辅佐晋文公、晋襄公父子成就霸业。但是当晋襄公去世后，这些家族开始以家族利益为重，对最高权力展开了你死我活的斗争。
晋灵公时期，赵盾（赵衰之子）击败众多竞争对手，成为晋国历史上第一位使国君形同傀儡的权臣。赵盾执政长达二十一年，使赵家的权势达到了前所未有的地步，同时，这也把赵家推到了很多家族的对立面。前583年，赵家发生内讧，栾氏和郤氏趁机诬陷赵家有罪，晋景公早就对赵家产生猜忌，于是下令灭赵家，夺赵家封邑。
赵盾的影视剧形象
眼见赵氏就要步狐氏、先氏的后尘，从此在晋国的政治舞台上消失。这时，韩厥（韩万的玄孙）雪中送炭，认为赵衰、赵盾之功不可忘，建议晋景公不要使赵氏绝祀，晋景公采纳韩厥之言，遂复立赵武（赵盾的孙子），把赵家的封邑还给了赵武。赵武在韩厥的帮助下走向了复兴家族之路，韩厥则靠着个人忠厚的品行受到晋悼公的器重，成为韩氏家族史上第一个担任晋国执政官的人。也是在晋悼公时期，魏绛（魏万的孙子）辅佐晋悼公称霸中原有功，受到晋悼公的重用，魏氏家族由此实现了崛起。至此，韩、赵、魏三家都在晋国的政治舞台上扎下了根。
晋悼公少年英才，雄才大略，比晋景公更懂得抑制异姓公卿的势力，他在提拔韩氏、魏氏的同时，又扶植与晋国国君血缘关系更近的祁氏、羊舌氏，以壮大公族势力。晋悼公死后，才能平庸的晋平公即位，异姓公卿的政治斗争又一次进入白热化状态。前552年，执政官士匄因家族恩怨驱逐栾盈，两年后，栾盈在齐国的帮助下偷袭晋国，差点取得成功，其后，栾盈遭到其他家族的联合进攻，惨遭灭族之祸。在进攻栾盈的军队中，赵武的士兵是其中一份子，因为，栾盈的爷爷栾书在31年前诬陷赵家，是赵家遭到灭族之祸的罪魁祸首，赵武进攻栾盈便是在为家族复仇。
赵武为家族复仇后，在前548年接任执政官，赵家的权势由此得到了恢复。不过，赵武一直没有忘记韩厥的救助之恩，于是，他着力提拔韩厥的儿子韩起，以报答韩厥。赵武在前541年去世后，韩起顺利接任执政官。韩起历经晋平公、晋昭公、晋顷公三朝，在前514年灭掉祁氏和羊舌氏的家族，彻底削弱了晋国公族的势力。同年，韩起去世，魏舒（魏绛的儿子）接任执政官，魏舒联合其他家族瓜分了祁氏和羊舌氏的封邑。至此，晋国的政治舞台上只剩下魏、赵、韩、智、范
前497年，魏、赵、韩、智、范、中行六家和平相处17年后，战端再起。这次，魏、赵、韩、智四家联合进攻范、中行两家，双方的战争持续七年之久，最终以范氏和中行氏的全面失败而告终。前478年，智瑶接任赵鞅（赵武的孙子）执政，他飞扬跋扈，野心勃勃，在前458年联合魏、赵、韩三家瓜分范氏和中行氏的封邑后，又在前453年联合魏、韩两家进攻赵家，把赵无恤（赵鞅的儿子）围困在晋阳，赵无恤在紧急时刻策反早已对智瑶不满的韩虎（韩起的玄孙）、魏驹（魏舒的曾孙），联合韩虎、魏驹反杀智瑶，瓜分智氏的封邑。至此，晋国的政治舞台上只剩下魏、赵、韩三家。
在生活中，三角形结构是最稳定的，政治上亦是如此。魏、赵、韩三家联合执政后，晋国再也没有爆发过内战，他们静静地消化胜利的成果，把晋国所有的东西变成了自己的家产。前403年，周天子正式册封魏斯（魏驹的孙子）、赵籍（赵无恤的侄孙）、韩虔（韩虎的孙子）为诸侯，使魏斯、赵籍、韩虔由大夫变成国君。前376年，魏武侯、韩哀侯、赵敬侯废掉晋静公，名存实亡又苟延残喘的晋国从此彻底消失。