在中国古代，大豆也被称为小豆，这个称呼并非没有道理。据历史资料记载，大豆在古代曾被用于养殖，作为一种重要的饲料，其被称为小豆的原因也正与这个用途有关。

在古代中国，养殖业是一项非常重要的经济活动，尤其是在农村地区。因此，种植一些高产的作物，如大豆，就成为了一项重要的任务。大豆生长快，产量高，而且生命力强，不怕旱涝，因此在农村地区得到了广泛的种植。

大豆在古代中国的饲料中也占有重要地位。古代的饲料主要有两种，一种是草料，另一种就是豆类饲料。豆类饲料中，大豆是最为重要的一种。大豆可以制成豆腐、豆腐皮等食品，还可以做成豆饼，作为饲料喂给家畜。

由此可见，大豆在古代中国的农业生产和饲料生产中都扮演了重要的角色，被称为小豆也是由此而来。而且，由于大豆在饲料中的重要性，使得大豆的种植和使用在古代中国的农业生产中扮演了重要的角色，对于中国农业的发展起到了极其重要的作用。

总结：古代称大豆为小豆，是因为大豆在古代农业生产和饲料生产中扮演了重要的角色，是一种极为重要的豆类饲料。大豆的种植和使用对于古代中国的农业发展起到了重要的作用。