狄仁杰和李元芳是两位古代著名侦探，他们的故事在后世被广泛传颂。但是，狄仁杰和李元芳是否真的同时代存在呢？这一问题一直备受争议，下面我将从历史资料和考古发现两个角度探究这一问题。

历史资料角度

从历史资料来看，狄仁杰和李元芳确实没有同时代存在的记录。狄仁杰生于唐玄宗天宝十四年（755年），卒于唐宪宗开元二十年（732年），在唐朝时期担任过官职。而李元芳则生于唐宪宗开元四年（716年），卒于唐玄宗开元二十六年（738年），也在唐朝时期担任过官职。从出生和卒年来看，狄仁杰和李元芳的生命轨迹没有重合的部分，所以两人不可能同时代存在。

从历史文献来看，狄仁杰和李元芳的传记并没有交叉的记录。狄仁杰的传记《大唐神探狄公案》中，没有提到李元芳的名字；而李元芳的传记《唐人李元芳》中，也没有提到狄仁杰的名字。这也说明两人并没有同时代存在的历史记录。

考古发现角度

从考古发现来看，狄仁杰和李元芳的墓葬也没有同时代的记录。狄仁杰的墓葬位于河南省洛阳市，是唐代的墓葬，而李元芳的墓葬则位于北京市，是明代的墓葬。这也说明两人不可能同时代存在。

结论

从历史资料和考古发现两个角度看，狄仁杰和李元芳并没有同时代存在的记录。后世文学作品中将两人塑造成同时代的侦探，更多的是为了文学创作的需要。不过，狄仁杰和李元芳都是古代文化中的代表性人物，他们的故事激发了人们对智慧和正义的向往，对历史和现实都有着重要的意义。