古印度的社会等级制度被称为“种姓制度”，它将印度人分为四个主要的社会等级，以及一个贱民阶层。这个制度是早期印度文明的一个重要组成部分，一直持续到现代印度。

最高的社会等级是婆罗门，他们是宗教和文化领袖，掌握着知识和权力。其次是刹帝利，他们是统治阶层和军事领袖，负责保卫国家和维护社会秩序。接下来是贵族，他们是地主和商人，掌握着财富和资源。最后是贱民，他们被视为社会底层的人，从事最卑贱的工作，没有社会地位和尊严。

这个种姓制度是非常刻板和死板的，人们的社会地位是由出生决定的，无法改变。不同种姓之间的交往是被禁止的，违反规定会受到严厉的惩罚。这个制度对于印度社会的发展产生了深远的影响，造成了社会不平等和贫富分化，也阻碍了社会的进步和发展。

虽然现代印度已经废除了种姓制度，但它仍然存在于一些地区和社群中。印度政府一直致力于消除社会不平等和贫困，提高人民的生活水平和社会地位。