古代刑罚是人类历史上的重要组成部分，它揭示了一个社会的道德观和法律体系。然而，古代刑罚的惊人之处却不仅仅是在于其残忍和血腥，更在于它反映了一个时代的文化和政治状况。

在中国古代，刑罚是以“五刑”和“杖法”为主要形式的。五刑包括笞、割、杀、流和徒，而杖法则是用竹、木、铁等杖子打击身体的刑罚方式。这些刑罚的惊人之处在于它们的残忍和不人道，例如割鼻、割耳、割足，甚至剖腹自尽等惩罚方式都是常见的。

罚金也是古代刑罚的一种形式，尤其在罗马帝国时期，罚金成为了一种极其普遍的刑罚方式。然而，罚金所带来的惊人之处则在于它的不公平和无限制。财富和地位成为了罚金的决定因素，而富人可以轻松地通过金钱来逃避刑罚。

除了这些常见的刑罚形式，古代还有一些令人震惊的刑罚，例如在欧洲中世纪时期，被判定为女巫的女性会被活活烧死。在古代日本，砍头是一种常见的刑罚方式，而在古代埃及，砍掉手臂则是一种惩罚贩卖人口的方式。

总的来说，古代刑罚的惊人之处在于它们的残忍和无情，而这些残忍的刑罚也反映了当时社会的文化和政治状况。虽然如今我们已经有了更加温和和人道的刑罚方式，但是古代刑罚所带来的教训和警示依然值得我们深思。