在古代，大学是一种被认为是高等教育机构的学府。在中国，古代大学被称为“书院”，这些书院的创建早在唐朝时期就已经开始了。古代大学的定义和特点有很多，其中最为显著的是其教育的广泛性和综合性。

古代大学的教育范围极其广泛，除了传统的文学、历史、哲学和道德教育外，还包括了政治、法律、军事、医学、天文学、数学、音乐、绘画等其他领域的学科。这种综合性的教育模式使得古代大学成为了培养全面性人才的重要场所。

古代大学在学术研究方面也有着显著的特点。在学术研究方面，古代大学强调的是“经世致用”，即把学术研究与实际应用相结合。这种理念在中国的书院中尤为突出，书院之间经常会进行知识交流、比赛和考试等活动，以共同提高学术水平和实践能力。

古代大学还有一个显著的特点是其与社会的联系。在古代，大学不仅是学术研究的场所，也是社会活动的中心。很多大学都与政府、官僚、商业和宗教机构等有着紧密的联系，这种联系是为了保证大学的发展和学术研究的顺利进行。

总的来说，古代大学是一个综合性的高等教育机构，其教育范围广泛，学术研究与实践相结合，与社会有着紧密的联系。这些特点使得古代大学成为了培养全面性人才和推动社会进步的重要场所。