我们现在常用“老头子”泛指老年男子，或是妻子对老年丈夫的爱称，其实“老头子”典出《清朝野史大观》，而且是纪晓岚用来称呼乾隆的。 

    乾隆年间，盛夏的一天，纪晓岚因为禁不住酷暑，脱了上衣，袒胸露乳坐在那里校阅书籍。正巧乾隆皇帝走了过来，纪晓岚来不及穿衣服只得躲到桌子底下，用桌布盖住身体。过了一会儿，他没听见乾隆的声音，以为乾隆已经走了，便露出头来问：“老头子走了吗？”不想乾隆没走，很生气地问纪晓岚“老头子”怎么解释。 

    纪晓岚从容答道：“万寿无疆之谓老，顶天立地之谓头，父母天地又谓天之子，简称老头子。”乾隆听了很高兴就原谅了他。“老头子”后来泛指老年男子。