古代新婚之夜叫洞房，传说这是我们祖先轩辕黄帝规定下来的。那时候经常会有抢妻子的现象发生，后来黄帝就想出了方法，命一男一女进入山洞，然后用石头封好门，只留一个口，让家里人送饭，直到两人培养出了感情，这就叫婚配，而且再不允许有乱抢他人男女的现象发生。
千百年来的习惯，是最可怕的，不是一朝一夕就能完全彻底改变过来。当时也有一些人不习惯一夫一妻制夫妻生活，毕竟自古就是男尊女卑的社会，到了后来，人们还是会有三妻四妾的行为，直至近代才被废除。
过去宾客闹房时，中扮花脸，或足着手，说笑后，逗俗兴的多，以哄堂一笑为足，意义不大。而如今兴起了很多关于大闹洞房的习俗，认为无论如何喧闹，主人不得恼怒，愈闹愈发，喜可加倍。闹的笑话连篇，新郎大多是有苦难言。
唐朝诗人宋庆馀在《近试张水部》诗中写道：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”