在常人的印象中，皇后作为六宫之首，身处一人之下万人之上的高位，平日里锦衣玉食、养尊处优，生活幸福的不得了，不知羡煞多少民间女子。不过由于种种原因，或因战乱亡国，或因宫廷斗争，或因其他考虑，某些皇后的结局却显得非常可怜，比如下列五位皇后：

　　1.西汉孝惠皇后张嫣(前202-前163年)

　　张嫣是高帝刘邦和吕后的外孙女，惠帝的亲外甥女。按照人伦礼仪，张嫣本不应该入宫，但吕后出于“亲上加亲”的考虑，竟强行让她与舅舅结合，实在是荒唐至极。张嫣入宫后，惠帝考虑到这段婚姻有悖人伦，心底始终无法接受，直到驾崩，都未曾与其发生过实际关系，让年纪轻轻的张嫣守了“活寡”。

　　张嫣一生从未享受过男欢女爱，形同“守活寡”

　　张嫣死于汉文帝后元年(前163年)，而此前她已在偏僻、冷清的北宫幽居17年的时光。据《汉宫春色》记载，张嫣死后入殓时，宫女们替她净身时惊人地发现，皇后至死竟然都冰清玉洁，依然是个处女。(“后既无骨肉懿亲在侧，小敛时，侍女为后沐浴，验视后之下体，皆曰：‘可怜哉，后真处女也’”)消息不胫而走，天下的臣民无不哀怜、叹息。

　　2.西晋武悼皇后杨芷(259-292年)

　　杨芷是武元皇后杨艳的堂妹，而杨艳又是晋武帝司马炎的发妻，惠帝司马衷的生母，跟武帝十分恩爱。274年，杨艳临终前力荐杨芷为后，后者由此入宫。杨芷天生丽质、聪明贤慧，所以入宫不久便深得武帝宠幸(“婉嫕有妇德，美映椒房，甚有宠。”见《晋书·卷三十一》)。武帝驾崩后，杨芷晋升为皇太后，并由其父杨骏执掌朝政。

　　杨芷被贾南风囚禁在金墉城，最终被饿死

　　杨骏执政后不久，便因骄横跋扈、排挤诸王遭到围攻。公元291年，皇后贾南风勾结楚王司马玮、汝南王司马亮发动政变，诛杀杨骏并灭其三族，废黜皇太后杨芷为庶人。次年，贾南风又将杨芷关进金墉城，断绝她的饮水和食物，最终竟将她活活饿死(“初，太后尚有侍御十馀人，贾后夺之，绝膳而崩。”引文同上)。

　　3.北齐太上皇后穆黄花(?-?)

　　穆黄花为北齐侍中宋钦道的私生女，宋钦道被杀后没入宫中，成为斛律皇后的侍婢，不久便被后主高纬宠幸。女侍中陆令萱认为她“奇货可居”，于是收为养女，上奏赐姓穆，并助力其登上后位(“女侍中陆太姬知其宠，养以为女...胡庶人之废也，陆有助焉，胡遂立为皇后。”见《北齐书·卷九》)。后主退位后自称太上皇，穆黄花因此晋升为太上皇后。

　　穆黄花在亡国后沦落风尘

　　不久，北齐灭亡，穆黄花与后主被押赴长安，成为阶下囚。翌年，包括后主在内的北齐皇室男子全部被杀，女眷则沦落街头讨生活。穆黄花为生计考虑，在婆婆胡太后的怂恿下一起沦落风尘，成为男人们的玩物。穆黄花后嫁盐商为妾，但被盐商大老婆赶出家门，沦为乞丐，此后事迹无闻。

　　4.隋愍皇后萧氏(567-647年)

　　萧皇后是西梁孝明帝萧岿之女，隋灭西梁后，被选纳为晋王杨广之妃，因婉顺聪慧、知书达礼，所以深得夫君及文帝夫妇欢心。杨广登基后，萧氏被册立为皇后。萧氏做了十五年的皇后，眼睁睁地看着夫君把江山败坏，并最终死于非命，期间的无奈和痛苦可想而知。

　　萧皇后在炀帝死后流落多方，受尽屈辱

　　都说乱世的女人如漂萍，生死荣辱由不得自己，即使曾经贵为皇后的萧氏亦是如此。在炀帝遇难后的十余年间，萧皇后辗转流落于叛党宇文化及、窦建德及突厥处罗可汗军中，是否曾遭受宇文化及的侮辱不得而知。唐太宗击灭东突厥后，迎接表伯母萧氏回归中原，此时她已是年过六十的老妪。萧皇后在唐朝又存活了17年时间，在贞观十一年(647年)去世，终年八十岁。

　　5.唐高宗发妻王皇后(628-655年)

　　王皇后生于名门望族太原王氏，因容貌漂亮、性格温顺，被叔祖母同安公主(唐高祖李渊的亲妹妹)推荐给太宗，被后者选纳为晋王李治的王妃(“公主以后有美色，言于太宗，遂纳为晋王妃。”《旧唐书·卷五十一》)。李治当上太子、皇帝后，王氏又连番晋升为太子妃和皇后。李治登基后不久又宠幸萧淑妃，让王皇后醋意满满，于是便让高宗的旧情人武媚娘入宫为援，没成想“引狼入室”。

　　王皇后被武则天残忍处死，还美其名曰“骨醉”

　　武媚娘入宫后连施阴谋诡计，最终不仅扳倒了萧淑妃，还取代王氏的皇后之位。武氏上位后，为斩草除根，便将王皇后和萧淑妃痛打一番，然后又砍断手脚，放在酒缸中浸泡至死，美其名曰“醉骨”，简直比人彘还要残忍(“武后知之，促诏杖二人百，剔其手足，反接投酿甕中，曰：‘令二妪骨醉!’”引文同上)。