说起古代的龙城，可能会有很多人会想到天水或是太原。但是事实上这两个地方都不是。在我国历史上，所谓的“龙城”其实是指哈拉和林，也就是如今蒙古共和国的杭爱省。这里是古代匈奴王庭的所在地，也是匈奴人祭祀龙神的地方，所以才有了中国古书或是文学作品中记载的“龙城”。

据《汉书-匈奴传》中记载：“岁正月诸长少会与单于庭祠，五月大会龙城，祭其先天地鬼神。"

清未学者王先谦先生补注：“索隐崔浩云，西方胡皆事龙神，故名大会处为龙城。”谭其骧先生是我国著名历史学家，又是历史地理学家，由他主编的《中国历史图集》中的汉形势图，龙城标在了安候河，即现在蒙古人民共和国鄂尔文河上游西侧和硕柴达木湖附近。

对比历史各时期的地图，从汉代起均标明此地匈奴的“龙城"。包括以后的魏晋时期，隋唐时期，以及以后各个朝代都称此地为“龙城"。

另外，中国还有八个地方被称为龙城，分别是：天水、太原、诸城、濮阳、湘乡、常州、柳州和朝阳。

说龙城是甘肃天水，是因为天水是義皇、娲皇和轩辕的故里。

还有人解释说是有唐代王昌龄的诗为证：

秦时明月汉时关，

万里长征人未还。

但使龙城飞将在，

不叫胡马度阴山。

诗中的解释有两种，一种解释说诗中的“龙城"是指甘肃天水，因为飞将军李广为甘肃天水人氏。

还有另外一种解释，是指飞将军奇袭匈奴王庭之意。

说龙城是太原的根据是汉文帝龙潜晋阳入主了汉宫;之后李渊父子起兵晋阳而称帝，之后的高欢父子占踞晋阳开创了北齐，还有李存勖、石敬瑭、刘知远以及他们建立的后唐、后晋、后汉都与晋阴阳有关，所以才有了“龙城"的美誉。

可古代真正的龙城既不是天水，也不是太原，而实际是指现在的哈拉合林。