隐士，即隐居之士。真隐士的人格特点是寻求诗意的栖居，是人性的一种回归，是对仕隐情结的一种解脱。如老子出关归隐，孔子周游列国累了，便说沂水春风“吾与点”，庄子看惯了大小诸侯尔虞我诈，便要到自然中去逍遥;陶渊明在仕途上倦了，便吟出采菊东篱下，悠然见南山。在汉末三国时期，因为战乱等因素，就导致不少名士选择隐居下来，比如诸葛亮在三顾茅庐之前，实际上就过着隐居的生活。当然，诸葛亮最终还是选择出山辅佐了刘备。不过，就笔者要说的这五位隐士，则几乎一直保持着隐居的生活状态，也即没有真正为魏蜀吴三国效力。
一、司马徽
司马徽(?—208年)，字德操，颍川阳翟(今河南禹州)人。东汉末年隐士，精通道学、奇门、兵法、经学。有“水镜先生”之称。南郡人庞统听说司司马徽住在颍川，所以走了两千里路去拜访他。司马徽与庞统相互交谈，不分昼夜。谈论后，司马徽对庞统十分惊异，并称庞统是南州名士之首，使庞统渐渐为他人所知。公元198年(建安三年)，荆州牧刘表广泛寻求天下名士。对此，水镜先生认为刘表为人狭隘，所以不愿意为他效力。
司马徽与荆州名士庞德公等人以及曾来到到襄阳的韩嵩、石韬、孟建、崔州平等道友均有交往，关系甚密。司马徽视庞德公为兄长，被庞德公称为“水镜”。后来，依附刘表、屯驻新野的刘备前去拜访司马徽，并和司马徽讨论世事。刘备问谁才可以称得上俊杰，司马徽回答说：“诸葛亮、庞统”。同时，徐庶也曾经向刘备推荐过诸葛亮和庞统。刘备便以诸葛亮、庞统为军师中郎将。公元208年(建安十三年)，曹操南征，刘琮投降，司马徽也被曹操所得，曹操想重用他，但司马徽在不久之后就病逝了。
二、庞德公
庞德公是荆州襄阳人，东汉末年名士、隐士。庞德公与当时徐庶、司马徽、诸葛亮、庞统等人交往密切。庞德公曾称诸葛亮为"卧龙"，庞统为"凤雏"，司马徽为"水镜"，被誉为知人。对诸葛亮、庞统等人早年影响较大，并得到诸葛亮的敬重。
根据《三国志》等史料的记载，东汉末年，荆州刺史刘表数次请庞德公进府，庞德公都不屈身就职。于是，刘表亲自去聘请庞德公。但是，庞德公依然不愿意为刘表效力。值得注意的是，诸葛亮十分尊敬庞德公，每次探访庞德公，都独自一人拜见于床下。后来诸葛亮逐渐得到庞德公的注意和重视。所以，在笔者看来，庞德公可以说是诸葛亮的老师了。庞德公最后隐居于鹿门山，采药而终。
三、张臶
张臶(公元136年-公元240年)，字子明，钜鹿人。东汉末至三国时期的隐士、音乐家，精通谶纬之学。张臶生活的年代从东汉一直到曹魏曹芳时期，受到朝廷多次征召，一直回避，不愿做官。比如在东汉末年，曹操就任丞相后，也曾征召张臶，张臶仍然不应。到了曹芳正始元年(240年)，张臶以一百零五岁高龄去世。值得注意的是，对于张臶这位隐士，活了一百零五岁，是三国时期有可靠记载的最长寿的人之一。
四、胡昭
胡昭(公元161年-公元250年)，字孔明，颍川(治今河南禹州)人。三国时期隐士、书法家。胡昭善长隶书，与钟繇、邯郸淳、卫觊、韦诞齐名。有“钟氏小巧，胡氏豪放”之说，世人并称“钟胡”。 就胡昭(字孔明)来说，和司马懿拥有深厚的友谊，甚至还曾救了司马懿一命。
对此，《三国志·魏书十一·袁张凉国田王邴管传》裴注引《高士传》中记载：初，晋宣帝为布衣时，与昭有旧。同郡周生等谋害帝，昭闻而步陟险，邀生于崤、渑之间，止生，生不肯。昭泣与结诚，生感其义，乃止。昭因与斫枣树共盟而别。昭虽有阴德于帝，口终不言，人莫知之。
司马懿少年时和胡昭关系很好，周生欲杀害司马懿。胡昭知道后立刻涉险寻找，在崤山渑池之间找到周生一行，请求他们放过司马懿，周生开始不肯，但胡昭哭泣的诚意最终还是感动了他，救下司马懿。
对此，在笔者看来，胡昭很可能想不到，他曾经救下的司马懿，会和另外一位孔明，也即诸葛亮成为重要的对手。当然，虽然和司马懿拥有深厚的关系。但是，胡昭却不愿意为曹魏效力。到了嘉平二年(公元250年)，胡昭去世。由此，虽然胡昭的年龄比不上张臶，但是，他也活了接近90岁了，这在汉末三国时期，同样可以称之为老寿星了。
五、管宁
管宁(158年-241年)，字幼安。北海郡朱虚县(今山东省安丘、临朐东南)人。东汉末年至三国时期著名隐士。管宁是春秋时期齐国名相管仲的后代，东汉末年，天下大乱，管宁就与邴原及平原人王烈等来到辽东，以此躲避中原之地的战乱。黄初七年(226年)五月，曹丕驾崩，明帝曹叡即位，于十二月改任华歆太尉，华歆称病请辞，愿将太尉一职让与管宁，曹叡没有同意。但还是下诏征召管宁为光禄勋。当时司空陈群也上疏举荐管宁，不过这都都被管宁拒绝了。
景初元年(237年)，司徒陈矫逝世，司徒一职悬空半年。次年，曹叡问侍中卢毓谁可任司徒，卢毓举荐管宁，但曹叡不用。正始二年(241年) ，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中孙邕、中书侍郎王基等人向曹芳举荐管宁，曹芳下诏，以“安车蒲轮，束帛加玺”的礼节去聘请他，适逢管宁去世，享年八十四岁。因此，和以上几位隐士一样，管宁至始至终，都没有为朝廷效力。对此，你怎么看呢?