鸿胪寺，中国古代官署名，主掌外宾、朝会仪节之事，为九寺之一，唐代中央主管民族事务与外事接待活动及凶丧之仪的机关，政令仰承尚书省礼部。

名称由来
《明史.职官志三》：“鸿胪[寺]掌朝会、宾客、吉凶仪礼之事。凡国家大典礼、郊庙、祭祀、朝会、宴飨、经筵、册封、进历、进春、传制、奏捷、各供其事。

外吏朝觐，诸蕃入贡，与夫百官使臣之复命、谢思，若见若辞者，并鸿胪引奏。岁正旦、上元、重午、重九......皆赞百官行礼。”鸿胪寺旧置判寺事一人，以朝官以上充。元丰官制行，置卿一人，少卿一人，丞、主簿各一人。卿掌四夷朝贡、宴劳、给赐、送迎之事，及国之凶仪、中都祠庙、道释籍帐除附之禁令，少卿为之贰，丞参领之。

演变历史
唐代官制

唐初因隋之制称鸿胪寺，龙朔二年（公元662年）改为同文寺，咸亨元年（公元670年）称鸿胪寺，光宅元年（公元684年）改为司宾寺，神龙元年（公元705年）复称鸿胪寺。设卿一人，从三品：少卿二人，从四品上。鸿胪卿掌宾客及凶仪之事，领典客、司仪二署，下设丞二人，从六品上；主簿一人，从七品上；录事二人，从九品上。及府五人，史十一人，亭长四人，掌固六人，编制为二百五十五人。

凡各少数民族首领或国外使者来京朝见，鸿胪寺负责辨其高下之等，享宴之数：凡承袭爵位者，则辨其嫡庶：若有封命，则持节前往册封；远方来唐人士及朝贡使者，负责迎送接待；朝贡之物，先上数于鸿胪寺，由本寺估定其价值，定出回赐物品多少；凡高级官员死于京师，分别由卿、少卿、丞代表政府前往祭奠，并提供丧葬之具。鸿胪寺署在京师皇城南面朱雀门内之西。遗址约在今西安城朱雀门内太阳庙门、报恩寺街一带。

清朝官制

凡四夷君长、使价朝见，辨其等位，以宾礼待之，授以馆舍而颁其见辞、赐予、宴设之式，戒有司先期办具；有贡物，则具其数报四方馆，引见以进。

诸蕃封册，即行其礼命。若崇义公承袭，则辨其嫡庶，具名上尚书省。其周嵩、庆、懿陵庙，命官以时致享，若凶仪之节，宗室以服，臣僚以品，辨其丧纪而诏奠临赙赠之制。礼仪成服，则卿掌赞导之仪，葬则预戒有司具卤簿仪物。分案四，置吏九。其官属十有二：往来国信所，掌大辽使介交聘之事。

清朝官制，鸿胪寺卿满洲汉人各一人（初定满洲三品，顺治十六年定为汉人俱为正四品，少卿满洲汉人各一人（从五品），鸣赞满洲十四人，汉人两人（从九品），序班汉人四人（从九品），主簿满洲汉人各一人（从九品）。

主要职能
秦曰典客，汉改为大行令，武帝时又改名大鸿胪。鸿胪，本为大声传赞，引导仪节之意。大鸿胪主外宾之事。至北齐，置鸿胪寺，后代沿置。南宋、金、元不设，明清复置。清末废。都亭西驿及管干所，掌河西蕃部贡奉之事。

礼宾院，掌回鹘、吐蕃、党项、女真等国朝贡馆设，及互市译语之事。怀远驿，掌南蕃交州，西蕃龟兹、大食、于阗、甘、沙、宗哥等国贡奉之事。中太一宫、建隆观等各置提点所，掌殿宇斋宫、器用仪物、陈设钱币之事。在京寺务司及提点所，掌诸寺葺治之事。传法院，掌译经润文。左、右街僧录司，掌寺院僧尼帐籍及僧官补授之事。同文馆及管勾所，掌高丽使命。已上并属鸿胪寺。中兴后，废鸿胪不置，并入礼部。

文献记载
《汉书。百官公卿表上》：“典客，秦官，掌诸归义蛮夷，有丞。景帝中六年更名大行令，武帝太初元年更名大鸿胪。属官有行人、译官、别火三令丞及郡邸长丞。”《后汉书。百官志二》：“大鸿胪，卿一人，中二千石。丞一人，比千石。”