春耕是劳动人民的重要日子，虽说到了惊蛰才开始春耕，但其实立春后人们就逐渐开始春耕了。春耕是农业的更本，在古代都是民众根据物候变化展开的，而会观星的巫师则根据星象来安排。

春耕是春季播种之前，耕耘土地。立春过后，春耕即将开始，在中国一些地区一直传承着试犁的习俗，但由于各地环境和自然条件的不同，寓意春耕生产传统习俗的方式和时间也有所不同。

来历

中国古代以农业立国，农业讲究时令气节，春耕、夏耘、秋收、冬藏，一概以时令为转移。时令的更换，一般民众只能凭借物候的变化来判定，有天文知识的巫师则能借助观测天象来确定。

上古观象，通常在天刚昏黑时进行(称为“昏见”)，被观测的星被称为“大火”，西方天文学名词为天蝎座a。

古代“大火”星昏见时恰好在春分时节，火正在这一天观察到大火星位于南方正中的位置，于是向民众发布春分已经到来，可以春耕播种了。楚人的先民大约曾任古代的火王，这是神融得名的由来和火正的第一项职责。

由来

上古的农业大抵实行刀耕火种，一年的农事始于烧荒，人民为劳作而紧张，因憧憬而激动，把烧荒看作是丰收的前奏，要举行欢快而隆重的仪式。

《礼记·郊特牲》说：“季春出火，为焚也。”说的就是古代出火烧荒仪式。由谁把妥善保存了一冬的火种引到野外，点燃烧荒的第一把火呢?当然是那位责无旁贷的火正。到了秋季，大火昏见之后，还要举行“纳火”的仪式，把火种收藏起来。

然而，古代的火正主要还不是从事农业的实际官员，而是从事祭祀的宗教大巫。古人对天象的有规律运行感到不可思议，总是觉到有一只“上帝之手”在操纵着自然和人事活动，大火的运行也不例外。

况且自然界有风雨雷电，人世间有丰歉祸福，为了祈求上天赐予人世以永远的福祉，于是有祭天的仪式。

祭天时要杀牲，贡于柴堆之上，将柴点燃，让牲肉的焦香伴随着清烟飘上云天，天帝闻到人间烟火和肉的馨香，就会大发慈悲，赐给人世以和平安乐。火正的任务，就是布置、点燃和守护祭天的柴堆，完成燎祭的仪式。

皇帝春耕

皇帝春耕，听来新鲜，但这是古时的一项国家典礼，称作“亲耕”，以表示天子劭农劝稼、祈求年丰之意。

清代皇帝亲耕，选在二月或三月的一个吉利的亥日举行。自雍正以来，皇帝亲耕前，先要到西苑(今中南海)丰泽园前的演耕地里练习一番，以免亲耕时生疏。正式亲耕之日，一清早儿，皇帝就着礼服，乘舆前往城南的先农坛。

在行过祭享先农等礼仪后，皇帝来到观耕台前的籍田里，面南站立，户部尚书跪进耒，顺天府尹跪进鞭，皇帝右手秉耒，左手执鞭，前面耄老二人牵牛，旁有农夫二人扶犁，后面顺天府丞拜着青箱，户部侍郎负责播种，在礼部、太常寺、銮仪卫的六位堂官导引护驾下，在一片鼓乐赞歌声中，往返三个来回，便完成了“三推三返”的亲耕礼。

皇帝亲耕，不过是个礼仪，但也有皇帝当真耕田的事。据《养吉斋丛录》:康熙四十一年，康熙帝在京南博野视察春耕情况，曾亲持犁器，一气儿耕了一亩地。当时共有万人观看此景，大学士李光地特为文勒石，以志其事。