说起亚当·斯密(1723-1790)，可能很多人对这个名字非常的陌生，他是英国古典经济学的主要代表，起主要作品有《国富论》和《道德情操论》。亚当·斯密出生在苏格兰法夫郡(County Fife)的克克卡迪(Kirkcaldy)。其父是律师、也是苏格兰的军法官和克克卡迪的海关监督，亚当斯密的父亲在其出生前几个月去世;也就是亚当斯密没有见过在世的父亲，母亲玛格丽特(Margaret)是法夫郡斯特拉森德利
(Strathendry)大地主约翰·道格拉斯(John Douglas)的女儿，亚当斯密一生与母亲相依为命，终身未娶，与终身未再嫁的母亲一起生活了61年。
时代背景：18世纪中的英国成为了国际贸易的中心，手工业是资本主义生产的主要形式。
亚当·斯密主要观点有：
1、价值
区分了商品的使用价值与交换价值。
劳动是衡量一切商品交换价值的真实尺度，把价值归结为劳动时间。
商品价格由工资，利润和地租确定。
2、分工
劳动生产力上最大的增进，以及运用劳动时所表现的更大的熟练、技巧和判断力，似乎都是分工的结果。
劳动者的技巧可以熟能生巧，分工程度受市场规模限制。
由一种工作转到另一种工作，通常需损失不少时间，有了分工，就可以免除这种损失。
许多简化劳动和缩减劳动的机械发明，只有在分工的基础上才可能达到
3、货币
货币的首要功能是流通手段，持有人持有货币是为了购买其它物品。
当物物交换发展到以货币为媒介的交换后，商品的价值就用货币来衡量。这时，便产生了货币的另一功能：价值尺度。
亚当斯密也谈到货币的储藏功能、支付功能。但是，他特别强调货币的流通功能。
4、劳动生产
劳动生产物构成劳动的自然报酬或自然工资，区分了劳动的货币价格和自然价格。
提出了劳动与劳动条件的分离是剩余价值生产从而使资本主义生产的前提。
把剩余价值的一种形式-利润，表述为劳动超过工资之上的余额以后。生产劳动是生产剩余价值的劳动，不生产剩余价值的劳动是非生产劳动。
雇主拥有抑低工资的力量，工资仍有其最低水平，此一最低水平是劳动者必须能够维持基本生活，假定社会工人需求增加或工资基金提高，工资将高于最低水平。就另一角度言之，一国国富、资本或所得增加，将促使工资上涨，工资上涨则促进人口增加。
资本利润之高低如同劳动工资，决定于社会财富之增减，资本增加固可促使工资上涨，却使利润为之下降。亚当斯密指出，假定商人投资同一事业，因为彼此相互竞争，自然致使利润率降低。
地租系指对土地使用所支付的价格。亚当斯密认为，地租高低与土地肥沃程度及市场远近有关。
5、国际贸易
资本唯一目的是谋其利润，在盘算自己利益努力使自己的产品具有更高价值，就不自觉地实现了社会利益，资本受着一只看不见的手在指导。
把优势分为绝对优势和相对优势。
认为国际贸易的原因是国与国之间的绝对成本的差异，如果一国在某一商品的生产上所耗费的成本绝对低于他国，该国就具备该产品的绝对优势，从而可以出口;反之则进口。各国都应按照本国的绝对优势形成国际分工格局，各自提供交换产品。
亚当斯密经典语录
1、垄断者，通过经常保持市场存货的不足……以远远高于正常的价格出售他们的产品，从而无论在工资还是在利润方面都提高他们的报酬。
2、劳动分工是提高劳动生产率的主要原因。
3、人是讨价还价的动物：其他的动物不会这样的勾当――狗是不会用自己吃的骨头去做交换。
4、人天生，并且永远，是自私的动物。
5、人类生活之所以有不幸和混乱，其主一大原因就在于高人们过分夸大了一种永久境遇和另一种永久境遇之间的差距。贪婪使我们夸大了贫困和富裕的差距;野心使我们夸大了私人地位和社会地位的差距;虚荣使我们夸大了默默无闻和声名远扬的差距。
6、我们在这个世界上辛苦劳作，来回奔波是为了什么?所有这些贪婪和欲望，所有这些对财富、权力和名声的追求，其目的到底何在呢?归根结底，是为了得到他人的爱和认同。
7、我们不能借着肉贩，啤酒商或面包师的善行而获得晚餐，而是源于他们对自身利益的看重。
8、当然，他所考虑的是自身的利益。但是，他对自身利益的关注自然会，或者说，必然会使他青睐最利于社会的用途。这就像“有一只无形的手”在引导着他去尽力达到一个他并不想要达到的目的。
9、参与所有的博彩投机，结果你必输无赢;彩票买得越多，离你肯定是输家越近。
10、科学是热情和迷信最大的解药。
11、志向的贫穷是真正贫穷的悲剧。
12、做同一种生意的人们极少相聚，除非为了共谋反对公众或抬高价格。
13、我们会经常发现，在世界上具有伟大人性但是却缺乏自我控制的人，在追求最高荣誉时，一旦碰到困难和危险，就懒惰，犹豫，容易沮丧;相反，我们也常常发现能够完善地进行自我控制的人，没有任何困难可以吓到倒他们的勇气，没有任何危险能够惊骇他们，但同时，他们对有关正义或人性的全部感觉似乎无动于衷。
14、人文精神是女人的善行，慷慨大方是男人的德性。
15、如果你要别人帮你做一件事情，那么你就要告诉他 他做这件事情是为了他自己而作的
16、劳动首先成为价格，即成为用于偿付一切原始购买货币。早先，购买世界上一切的财富，并非通过金子银子，而是通过劳动。
17、意识到被人所爱，自有一种满足感，对一个心思纤细与感觉敏锐的人来说，这种满足感带给他的幸福，比他或许会期待的那一切可能从被人所爱当中得到的实质利益更为重要。
18、比恶毒更加可怕的是善行，因为善行过分，就不受良心的管制。
19、所有的金钱都是一种信念。
20、我们的晚餐并非来自屠宰商、酿酒师和面包师的恩惠，而是来自他们对自身利益的关切。