颍川荀氏是汉晋时期的主要士族之一，当时有“汝颍多奇士”之说，而荀氏则是颍川众多士族的代表之一。荀氏见于史籍记载者达一百多人，且在朝廷当文臣谋士居多，主要是一个士大夫官僚世家。其中，就荀彧来说，无疑是最被大家熟悉的一位谋士了。荀彧(xún yù)(163年-212年)，字文若，颍川颍阴(今河南省许昌市)人。东汉末年著名谋士，曹操一统北方中原的首席谋臣和功臣。
荀彧早年被称为“王佐之才”，举孝廉出身，任守宫令，董卓篡夺大权后弃官归乡，率领宗族避难冀州，被袁绍待为上宾。后投奔曹操，官至侍中，守尚书令，居中持重十几年，处理朝廷事务，被人敬称为“荀令君”。后因反对曹操称魏公，令其“心不能平”。于寿春忧郁而亡(一说服毒自尽)，获谥为“敬”，后追赠太尉。值得注意的是，在汉末三国时期，荀彧家族除了荀彧之外，还出了不少人才。其中，就以下三位谋士来说，同样在汉末三国时期起到了重要作用，留下了自己的事迹。
荀攸
首先，荀攸(157年-214年)，字公达，颍川颍阴(今河南省许昌市)人。荀彧之侄，东汉末年谋士。早在东汉末年，荀攸在何进掌权时期任黄门侍郎，在董卓篡夺大权时，荀彧曾因密谋刺杀董卓而入狱，后弃官回家。到了公元196年，曹操迎天子入许都之后，荀攸成为曹操的军师。曹操征伐吕布时荀攸劝阻了曹操退兵，并献奇计水淹下邳城，活捉吕布。公元200年，袁绍和曹操之间爆发了官渡之战，这是决定东汉末年诸侯格局的重要战役。
在官渡之战中，荀攸计斩颜良，又计斩文丑，又策奇兵派徐晃烧袁绍粮草，又力劝曹操采纳许攸之计奔袭乌巢，又力劝曹洪接纳张郃、高览，皆立下大功。建安八年(203年)，刘表强盛。荀攸力排众议，主张趁袁绍诸子不和而先攻河北，被曹操上奏朝廷封为陵树亭侯。荀攸行事周密低调，计谋百出，深受曹操称赞。建安十九年(214年)，荀攸在曹操伐吴途中去世。谥曰敬侯。
荀攸在职场和曹操同事二十多年，曹操说：荀公达身上，挑不出一点儿毛病。和他交往越久，越敬佩他的为人。曹丕确定为魏国世子，尊贵无比。曹操告诫他：“荀公达是真正为人师表的人，你要尽量地有礼敬重。”荀攸生病，曹丕探望他，拜在荀攸的床边，是曹魏众臣中最受尊重的一位。在不少历史学者看来，荀攸被称为曹操的“谋主”，擅长灵活多变的克敌战术和作战策略。他生前设奇策共十二计，只有钟繇知道。钟繇整理未全就去世了，故后世不得而知。另著有《魏官仪》，今已佚。
荀谌
荀谌，字友若，荀彧之弟(一说荀彧之兄)，荀绲之子，颍川颍阴(今河南省许昌市)人。曾任汉末诸侯袁绍的首席谋士。公元191年，袁绍派遣荀谌游说冀州牧韩馥，他对韩馥说：“公孙瓒统率燕、代两地的军队乘胜南下，各郡纷纷响应，军锋锐不可当。袁绍又率军向东移动，意图不可估量，我们为将军担心。”韩馥心中恐慌，问他们说：“既然这样，那么该怎么办呢?“
对此，荀谌说：“您自己判断一下，宽厚仁义，能为天下豪杰所归附，比得上袁绍吗?”韩馥说：“比不上。”荀谌又问：“那么，临危不乱，遇事果断，智勇过人，比得上袁绍吗?”韩馥说：“比不上。”荀谌再问：“数世以来，广布恩德，使天下家家受惠，比得上袁绍吗?”韩馥说：“比不上。”荀谌说：“袁绍是这一时代的人中豪杰，将军以三方面都不如他的条件，却又长期在他之上，他必然不会屈居将军之下。冀州是天下物产丰富的重要地区，他要是与公孙瓒合力夺取冀州，将军立刻就会陷入危亡的困境。袁绍是将军的旧交，又曾结盟共讨董卓，办法是，如果把冀州让给袁绍，他必然感谢您的厚德，而公孙瓒也无力与他来争。这样，将军便有让贤的美名，而自身则比泰山还要安稳。”在此背景下，冀州牧韩馥性情怯懦，于是同意了他们的计策。“
因此，非常明显的是，袁绍当初能够夺取冀州之地，荀谌这位谋士起到了关键作用。在此基础上，袁绍任用荀谌作为自己的谋士。公元200年，袁绍以荀谌为谋主参加官渡之战。在《后汉书》中明确的记载了在官渡之战的时候荀谌的状况：“众数十万，以审配、逢纪统军事，田丰、荀谌、许攸为谋主，颜良、文丑为将率，简精卒十万，骑万匹，将攻许。”不过，在官渡之战后，《三国志》等史料中，就没有荀谌相关的记载了，所以，我们自然无法了解荀谌这位谋士的最终结局了。
荀衍
荀衍，字休若，荀彧的兄长，颍川颍阴(今河南省许昌市)人。
《荀氏家传》中记载：衍字休若，彧第三兄。陈群与孔融论汝、颍人物，群曰：“荀文若、公达、休若、友若、仲豫，当今并无对。”时，荀攸为太祖(曹操)谋主，衍以监军校尉守邺，都督河北诸兵马。太祖征袁尚也，高干(袁绍外甥)密遣兵袭邺，衍逆觉，尽诛之。以功封列侯。
东汉末年，并州刺史高干是袁绍的外甥和部下。不过，在袁绍病逝后，高干一度归降了曹操。到了公元205年，高干以并州作为基础，从而反叛曹操。在此基础上，高干擒拿上党郡的太守，举兵拒守壶关口，并密谋派兵攻打邺城。彼时，曹操在外领兵，自然没有办法征讨高干，但是，高干的图谋被荀衍这位谋士发现并阻止，这让高干以失败告终。因此，作为曹操麾下的谋士，荀衍自然也为曹操南征北战做出了一定的贡献。当然，因为史料记载的匮乏，关于荀衍这位谋士的情况，自然是少之又少，所以，和荀谌一样，荀衍最终的结局，同样没有在《三国志》等史料中得到记载。