他们被称为中国历史上最厉害的断案“三公”，在历代的笔记小说中记载许多他们断案如神的故事，在现代的电视剧里，他们的断案故事一次又一次的被拍摄播出。他们就是唐朝的狄仁杰、宋朝的包拯、清朝的施世纶。

　　狄仁杰，唐朝宰相，字怀英，并州人(今山西太原人)。狄仁杰早年以明经及第，历任汴州判佐、并州都督府法曹、大理寺丞、豫州刺史、复州刺史等职，以不畏权贵而著称。在任地方官的多年中，狄仁杰更是积累了大量的断案经验，狄仁杰一生为官，两次做宰相，终身清廉，为民请命，剿匪除恶，惩治腐败，铲除贪官，他为治理国家和许多地方立下过汗马功劳，却命运多舛，屡屡遭受别有用心的朝廷官员或同僚的陷害与打击，几起几落。狄仁杰任大理寺丞期间，仅用一年时间就将积压的上千件案件全部审结，涉案的一万七千多人竟无一人喊冤叫屈，由此可见其断案如神。狄仁杰能够被当作“神探”得归功于一个荷兰人高罗佩，在他的著作中狄仁杰被誉为中国的“福尔摩斯”。久视元年(700年)，狄仁杰病逝，谥号文惠，追赠司空、梁国公。

　　包拯，字希仁，庐州合肥人。天圣五年(1027年)，包拯登进士第，并累迁监察御史、三司户部判官，京东、陕西、河北路转运使、历权知开封府、龙图阁直学士，故世称“包待制”、“包龙图”。包拯廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世将他奉为神明崇拜，认为他是文曲星下凡。包拯尤为人称道的是其断讼执法的明敏正直。包拯性情严峻刚正，憎恶办事小吏苟杂刻薄，务求忠诚厚道，权知开封府时，包拯整顿吏风，使告状者可直接至公堂见官纳状，自陈冤屈，于是审案也更能公正合理。包拯在社会享有盛誉，因而人们广泛传诵他的事迹，有小说《包公案》等。嘉祐七年(1062年)，包拯逝世，年六十四。追赠礼部尚书，谥号“孝肃”。

　　施世纶，清靖海侯施琅之子，康熙帝称之为江南第一清官。字文贤，号浔江，是福建晋江人。施世纶自康熙二十八年出任泰州知州，其后又历任扬州知府、江宁知府。因为他清正廉洁，每到一地必先清理冤案，还百姓公道，因此深受百姓爱戴。因江南士民挽留，他长期在江苏和安徽做地方官。当时，扬州一带民间争讼颇多，但施世纶经办的案件，既无久拖不决，更无冤假错案，被百姓称为“施清天"。他长于断案的美名由此远播，施世纶还是公案小说《施公案》的主角，《施公案》主要描写清康熙年间清官施世纶巧断奇案的故事，现代更是将施世纶的断案故事拍成了电视剧。康熙五十四年(1715年)，施世纶担任漕运总督，康熙六十一年病故，终年64岁。