现在人们娶媳妇、聘姑娘的时候，家家都要用红纸剪成大小不一、字型多样的“囍”字，贴在门窗上。这一习俗是怎么来的呢？

相传北宋宰相王安石年轻时进京城赶考，住在舅父家。有一次他到附近的街上游览，看到有家门楼上挂着一盏走马灯，灯笼上题着一只对联：“走马灯，灯马走，灯息马停步。”王安石觉得这只对联蝉联而下，回还往复，很有意思，连连点头夸奖说：“好对，好对！”

王安石的话音刚落，从门里跑出个老人家来，一把拉住他说：“你说这只对联好对，那就请稍等片刻。我马上禀告我家马员外。”

原来，这副对联是马员外的独生闺女特为选择女婿而出的。它已经悬挂了半年多，没有一个人能对上来，所以家人一直时时留心关注能对对的人。老人家听到王安石的赞语，又见他气宇轩昂，目光如炬，断定这是一位很有才气的青年，所以急忙把他留住，喜不自禁地去禀报主人。但是王安石因第二天就要应试，没等老人家出来就离开了。

双喜挂件

第二天，王安石在考场上答卷一挥而就，主考官见他文思敏捷，才学超绝，非常惊奇，又特意传他面试。主考官指着厅前的飞虎旗出了一只上联“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身”，命王安石马上对出下联。

王安石一听，立即联想到马员外的“走马灯”，便不假思索脱口而出：“走马灯，灯马走，灯息马停步。”主考官见这样难对的对联，王安石竟然能对答如流，更加赞叹不已。

考试完毕，王安石回到舅父家，马家中的老人家早已在那里等候。老家人一见王安石，不容分说，就把他拉到马家。

马员外早已安放好文房四宝，一见王安石来，便十分客气地请他写出下联。王安石胸有成竹，顺手把主考官所出的那联写出。马员外见他对得这样工整妥贴，十分满意，便要招他为婿。

王安石找舅父商议。舅父说马家姑娘是大家闺秀，知书识理，才貌双全，与王安石是天造地设的一对。王安石见舅父这样称赞，就立即答应了这门亲事。

喜事来临，马员外广邀亲友，大摆酒宴，隆重欢庆，鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，十分热闹。酒宴未散，门外有人来报：

“王大官人吉星高照，金榜题名，明日请赴琼林御宴！”这真是“洞房花烛夜，金榜题名时”，双喜临门。马员外大喜过望，立即又让人重摆酒宴庆贺。新娘子喜不自禁地说：“王郎才学非凡，金榜题名，这是‘大登科’；巧对‘走马灯’，喜结良缘，算是‘小登科’。”王安石激情满怀，诗兴大发，先挥笔在红纸上写了个斗大的“囍”字，然后在下面题诗一首：

巧对联成双喜歌，马灯飞虎结丝罗。

洞房花烛题金榜，小登科遇大登科。

从此，“囍”字便流传开了。人们办喜事时，用它来表示喜意重重。