在阅读古文的过程中，经常会碰到一些表达年龄称谓的词，如：“弱冠”、“耄耋”等。学生往往对此很费解。其实类似这样的词还很多，都是我们在阅读古文的过程中所必须了解的知识。古人的年龄称谓来源不一，大多根据不同年龄的生理特征而命名，但也有一些是因袭前人所言而成为固定称谓的。
0岁
度：小儿初生之时。
孩提：指初知发笑尚在襁褓中的幼儿。
赤子、襁褓：未满周岁的婴儿。
汤饼之期：指婴儿出生三日。旧俗小儿出生三日，设筵招待亲友谓之“汤饼筵”，也作“汤饼宴”、“汤饼会”。
1岁
牙牙：象声词，婴儿学语的声音。如牙牙学语，因亦指小孩过程子开始学话。清袁枚《祭妹文》：“两女牙牙，生汝死后，才周晬耳。”周晬，指婴儿周岁。
2岁
孩提：指初知发笑尚在襁褓中的幼儿。也有写作“孩提包”或“提孩”的，韩愈诗中就有“两家各生子，提孩巧相如”句。孩提：指2——3岁的儿童。
8岁
总角：古代幼童把垂发扎成两结于头顶把头发扎成髻，形状如角，因而也用“总角”来代指人的幼童阶段。借指幼年。在这里，“总”就是聚拢束结的意思。总角之交（幼年就相识的好朋友）。总角是八九岁至十三四岁的少年（古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称“总角”）。
童龀[chèn]：龀，《说文》中有“男八月生齿、八岁而龀；女七月生齿、七岁而龀”的说法。可以看出，孩子乳牙脱落，长出恒牙，称为“龀”。“童龇”，往往是指人的儿童少年时期。也有说成“髫龀”的，如《后汉书·董卓传》：“其子孙虽在髫龀，男皆封侯，女为邑君。”
始龀、髫年：女孩七岁。
始龀、龆年：男孩八岁。说明：根据生理状况，男孩八岁、女孩七岁换牙，脱去乳齿，长出恒牙，这时叫“龀”，“龆年”或“髫年”。
9岁
九龄：为9岁。
黄口：十岁以下。
指数之年：儿童九岁。
10岁
幼学：十岁。（《礼记·曲礼上》：“人生十年曰幼，学。”因为古代文字无标点，人们就截取“幼学”二字作为十岁代称。）
外傅之年：儿童十岁。
12岁
金钗之年：女孩十二岁。
13岁
豆蔻：指女子十三岁。豆蔻是十三四岁至十五六岁（豆蔻是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”）。
十三：为13岁。
舞勺之年：少年十三至十五岁。
15岁
及笄：笄[jī]，本来是指古代束发用的簪子。古代女子一般到15岁以后，就把头发盘起来，并用簪子绾住，表示已经成年。“及笄”即年满15岁的女子。及笄：指女子十五岁。
结发：束发，扎结头发，古人男20岁束发而冠，女子15岁束发而笄，表示成年。男女成年的标志分别为“加冠”、“加笄”。
志学之年：因为“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。——《论语·为政》），所以后代称15岁为“志学之年”。
束发：古人以十五岁为成童之年，把头发束起来盘在头顶。束发是男子十五岁（到了十五岁，男子要把原先的总角解散，扎成一束）。
及笄：女子十五岁。（《礼记·内则》：“女子十有五年而笄。”）
碧玉年华、破瓜之年：女子十六岁。（旧时文人拆“瓜”字为二八纪年，谓十六岁，多用于女子。）有关碧玉的诗句很多，其中晋人孙绰的《碧玉歌》最为有名。“碧玉破瓜时，郎为情颠倒。芙蓉陵霜荣，秋容故尚好。碧玉小家女，不敢攀贵德。感郎千金意，惭无倾城色。碧玉小家女，不敢贵德攀。感郎意气重，遂得结金兰。碧玉破瓜时，相为情颠倒。感郎不羞郎，回身就郎抱。”写出二八妙龄少女的清新美好。
舞象之年：少年十五至二十岁。
成童：十五或十五稍上的年岁。郑玄：“成童，十五以上”。
16岁
二八：为16岁。
破瓜、碧玉年华——女子十六岁。古文人把瓜拆分为两个八字以纪年。《通俗编》中云：“若品岩赠张洎‘功成当在破瓜年’则八八六十四岁”。《通俗编·妇女》“宋谢幼盘词‘破瓜年纪小腰身。’按俗以女子破身为破瓜，非也。瓜字破之为二字，言其二八十六岁耳。”
20岁
加冠：指二十岁。古时男子二十岁行加冠礼，表示已成年。加冠：指男子二十岁（又“弱冠”）。
结发：束发，扎结头发，古人男20岁束发而冠，女子15岁束发而笄，表示成年。男女成年的标志分别为“加冠”、“加笄”。
弱冠：古人二十岁行冠礼，以示成年，但体犹未壮，故称“弱冠”。指刚成年。指二十岁。弱冠：古代男子20岁叫作“弱”，这时就要行“冠礼”，即戴上表示已成人的帽子。“弱冠”即年满20岁的男子。后世泛指男子二十左右的年纪。弱冠是男子二十岁。
桃李年华：女子二十岁。
24岁
花信年华：女子二十四岁。
30岁
而立（而立之年）：因为“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。——《论语·为政》），所以后代称30岁为“而立之年”。而立之年：指三十岁。而立是男子三十岁（立，“立身、立志”之意）。
始室：三十岁。《礼记·内则》：“三十而有室，始理男事”。
克壮：正当壮年。古代三十岁为壮。唐魏征《是渐不克终疏》：“贞观之初，时放克壮。”
半老徐娘：女子三十岁。
40岁
不惑（不惑之年）：因为“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”——《论语·为政》），所以后代称40岁为“不惑之年”。不惑之年：指四十岁。不惑是男子四十岁（不惑，“不迷惑、不糊涂”之意）。
50岁
艾：古称五十岁的人为“艾”。《礼记·曲礼上》：“五十曰艾。”艾称年老的。
半百、知天命、知命之年：知命之年，指五十岁（又“知天命”、“半百”）。
知命：是男子五十岁（知命，“知天命”之意）。“知命”是“知天命”的缩略语。
知天命：孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。——《论语·为政》），所以后代称50岁为“知命之年”。
知命之年：因为“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。——《论语·为政》），所以后代称50岁为“知命之年”。知命之年：指五十岁（又“知天命”、“半百”）。
54岁
六九年：即五十四岁。
60岁
耳顺、耳顺之年、还历之年、花甲之年：均指60岁。因为“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。——《论语·为政》），所以后代称60岁为“耳顺之年”。
高龄：敬辞，称老人的年龄，多指六十岁以上。
花甲：天干地支配合用来纪年，从甲起，六十年成一周，因此称六十岁为花甲。花甲：我国古代用干支记时间。所谓干支，是天干地支的简称。天干有十，地支十二，十天干和十二地支按照顺序搭配成六十个单位，通常就叫作“六十花甲子”，也称“花甲”。把这种记时间的词语移用到记人的年龄上，就以“年届花甲”或“花甲之年”来指人到60岁了。
花甲：指六十岁，用干支纪年，错综搭配，六十年周而复始。
还历之年：指60岁。
下寿：古人以六十为下寿，下寿：指60岁以上。
耆[qí]：古称六十岁的人为“耆”。
耆艾：古代以六十老人为耆。
61岁
还历寿：61岁的寿辰。由于按干支纪年法，60年为一轮，61岁正是新一轮重新算起的时候，故称“还历”。
70岁
从心之年：因为“三十而立，四十而不惑。”（孔子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲”。——《论语·为政》），所以后代称70岁为“从心之年”。
古稀：古代人活到70岁，也就很不容易了。杜甫有诗曰：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”后人就多依此诗，称70岁为“古稀之年”。
古稀之年、悬车之年、杖围之年：均指70岁。
耋[dié]：七八十岁的年纪，泛指老年。如：耄[mào]耋[dié]之年。
杖围之年：指70岁。
悬车之年：指70岁。
77岁
喜寿：指77岁，草书喜字似七十七，故特代指77岁。
80岁
朝枚之年、朝枝之年、耄耋之年：均指八九十岁。
耄：指八九十岁的年纪，泛指老年，如：老耄、耄耋之年。
耄耋：耄[mào]，《盐铁论·孝养》中写道：“七十曰耄。”《礼记·曲礼》说：“八十九十曰耋。”耋[dié]，《尔雅·释言》注：“八十为耋。”把上面几种说法合起来，我们可以看到，“耄耋”是指人的高寿，大约是“七老八十”了。耄[mào]耋[dié]：泛指晚年。耄，八九十岁的年纪。耄，七八十岁的年纪。耄耋指八九十岁。毛传又云：“耋，老也，八十曰耋。”后人因称八九十岁的老人为“耄耋”。
耄耋（mào dié）之年：指八九十岁。九十岁也可称耄耋之年。
中寿：指80岁以上。
伞寿80岁寿辰。因“伞”字的草体形似“八十”，故称“伞寿”。
88岁
米寿：指88岁。因米字拆开好似八十八，故借指88岁。此外，还含有年事虽高，但食欲旺盛之意。
90岁
上寿：九十为上寿。
鲐背：鲐是一种鱼，背上的斑纹如同老人褶皱的皮肤。。又人到暮年，皮肤上生出老年斑如冻梨之皮，故又称“冻梨”。
99岁
白寿：指99岁，百少一为99，故借指99岁。
100岁
期颐：指百岁高寿。期颐：期，朱熹讲是“周匝之义”，即转过一圈了，“谓百年已周”。颐，朱熹讲是“谓当养而已”。即生活起居诗人养护。期颐就是指百岁之人。期颐指一百岁。“期颐”是人寿至“百岁”的特称。《礼记·曲礼上》：“百年曰期颐。”郑玄注：“期，犹要也；颐，养也。不知衣服食味，孝子要尽养道而已。”意思是：人至百岁，饮食、居住、动物等各方面都需要孝子照养，所以“百岁”称作“期颐”。
上寿：百岁
期颐之年：指百岁。
108岁
茶寿：指108岁。茶字上面廿，下面为八十八，二者相加得108岁。
140
双稀、双庆——一百四十岁。