卖身节又称遇仙节，翻身节，是广东省东莞市东坑镇的地方民俗和民间宗教节日。卖身节起源于明末清初，东坑卖身节是每年农历二月初二在东坑镇举行的民俗活动。相传明朝万历年间这一天，东坑镇的塘唇村一卢姓大户雇长工耕作，人们闻之前来受雇“卖身”，而其他大户亦前来挑选工人、逐渐形成规律，其间人来人往，商贸成行，逐渐形成集工商、农贸、文化、娱乐、民风民俗于一体的综合性民间传统文化节庆活动。
在东莞东坑镇，每年的这一天都会举行隆重的节日庆典，学校也会放假，很多人都会到街上去游玩。
历史起源
1928年《民俗》第十五、十六期载“各乡贫苦的人家，都携着儿子来这里找寻雇主了，而各处的雇主，也就来这里找寻雇童了。如果大家讲得允肯，那雇童就跟那雇主回家去做工，那些雇童除了赚得饭吃之外，完全没有工钱，只是到了年尾的时候，由雇主给他一套新衣服和一双鞋，就算报酬了，所以叫做”卖身“。
卖身节作为一种古老的传统民俗文化，传说神仙降临要视察百姓、考察民情并顺道救苦救难，大行善事，所以人们往往在农历二月初二聚集在广场上，展现自己，让神仙更真切地观察到世间真善美从而”问诊下药“，久而久之成了一个节日，被命名为”卖身节“，又被人们称为”遇仙节“，后又名为”翻身节“，再后来人们竞相在街上泼水射水作乐，又和”泼水节“合二为一，从此在广东东莞延续了几百年的”卖身节“成了当地独特的文化遗产，并成了广东省非物质文化遗产，受到民众的喜爱。
传说
农耕年代
美丽的传说和历史足以说明，东坑之所以形成”二月初二“这个奇特的节日，是因为东坑有着”农耕年代“的辉煌。
在东坑，有”卢家地、谢家田“的著称。连接寒溪江畔，一条青鹤小河得天独厚地成为当时贯通省城的运输大动脉。广州、东莞、石龙、惠州等货船常到东坑。东坑麻石街卖糖墩成为农副产品、生活用品的中转码头。蚕桑种养、庶糖加工、谷米加工、榨油加工相继兴起。尤其夏收夏种之后，一河两岸斗蟋蟀的蟀寮，连绵一片。其赌馆、烟馆、妓馆昌盛，省港粤剧红伶濒临东坑闹市，载歌载舞，灯红酒绿，人称为”小澳门“。特定的运输环境，特定的农耕需求，谱写成了一曲” 二月初二“的颂歌。
传说，”卖身节“是出自东坑塘唇村，有一姓卢的大户，赶着清明节之前开耕种田，农历二月初二这一天，在塘唇村前，贴出雇请农耕长工启事。自此之后，形成习惯，没有田地的青壮年都在”二月初二“这天，坐在塘唇村前的围篱上，头戴斗笠、身披粗布巾，以示”卖身“，出卖劳力，等待财主雇请。有田地的财主，就在这天，到塘唇村前，挑选”卖身“的青壮年、放牛仔，一雇就是一年，这就叫”卖身“。
接着，这块人才辈出的宝地于是传出了很多”遇仙记“：传说这天有天上仙人下凡，到东坑观看”卖身“并行善事，普救众生。比如：《曲磨臂》、《直鱼钩》、《金色的锄头》、《”东仔“故事》、《糖不甩》、《连天阴天，天必半晴》。神乎其神，所以，”卖身节“也有人叫”遇仙节“。越传越神奇，于是乎，”二月初二“这一天，小河岸边、木桥两侧，人山人海，远近商贾云集东坑。远者，省、佛、陈、龙从水路乘船以至，近者周边乡里，步行而来，说要遇仙，真是盛会空前。走时，人人都要买一件物品带回去，以示遇到了仙人，带回去好运。明清以来，一直至今。
几度沧桑，东坑”二月初二“名为”卖身节“，又名”遇仙节“，后改为”翻身节“。改名为”欢乐节“，游人爱在大街上用玩具水枪射水作乐，故又名”射水节“。”二月初二“来过欢乐节的人们，都希望在这一天，让东坑之水洒一身吉祥，带回去一身好运。
卖身节仙迹传奇之一（冀望篇）——”东仔“的故事
”到东坑卖身去，在拥挤的人群里挤一挤，年底定会诞下麟儿，抱个‘东仔’。“近在茶山、附城，远至增城、博罗等地，在已婚、尤其在不孕妇女里广为流传着这样的传说。
话说增城仙村，有一户姓丁的人家，主人叫丁传宗，父亲丁财寿，由祖上传至他这代已经是九代单传了。娶妻王氏，性情刚烈，却也夫妻恩爱。结婚九年，还没见妻子有怀胎迹象。在不孝有三，无后为大的旧中国，不孕妇女遭夫家抛弃的情况屡见不鲜。
那年的正月灯景，丁财寿饮罢别家的灯酒回家，见别人家添丁请酒，喜庆异常，想想自己已是九代单传，触景生情唠唠叨叨地抱怨起儿媳妇来，说儿子娶了只不会下蛋的母鸡。王氏受不了公公的数落，次日收拾些替换的衣裳，也不和家里打个招呼，径直投奔东坑岭贝塘村的亲戚家。
丁传宗见妻子出走了十多天仍不回来，便四处打探妻子的下落，听一个出门锉镰刀的老乡说，在东莞东坑曾见过嫂子云云。正月底，传宗踏上了寻妻的路途。
农历二月初二这天正是东坑的卖身节。清晨，沿途只见肩挑车拉的商贩，四面八方赶去趁墟的人流络绎不绝。丁传宗走得也有些烦了，坐在茶亭里吃起干粮，顺便打听往东坑的路程。一个推车的小贩说：”客官，你定是远方来的，怎不知道今天是东坑的大日子卖身节呢？大家都是赴节的呀。“
丁传宗抖擞精神，随着赶墟的人流到了东坑，在亲戚处寻着妻子，劝她回家。亲戚说：”难得你们远来，还没见过本地盛会，过了二月二这天，明天回去也不迟。“
小别胜新婚，丁传宗牵着妻子的手，往东坑墟来。呀！好家伙，黑压压的人群一浪接着一浪，挤拥得紧，根本分辨不了东南西北。夫妻俩被熙攘的人群冲散了，王氏怕丈夫人生地不熟迷失路途，挤进人群去三进三出寻夫，像百万军中寻阿斗的赵子龙。挤得累了，就坐在墟边的榕树下歇息起来，丁传宗也是在寻王氏，在树下见着妻子，相见后，夫妻相拥而泣。
次日，夫妻告别亲戚回家，儿媳见过公公，丁财寿自责酒后失言，叫儿媳不要把往事记在心头等。
一个月后，王氏腼腆地对丈夫说：”相公，你快要做爹啦。“丁传宗惊喜地问：”真的？“果然在那年的十一月底，产下男孩。因多年不孕，想是经东坑卖身节挤拥一番而得子，将孩子取名”东仔“。意即是由东坑那边得到的。这件事便慢慢地传播开去，故出现了开头的一幕。
卖身节仙迹传奇之二（惩恶篇）——直鱼钩
寮步两头塘村有个温老汉，为人忠厚善良。与东坑塘唇村的卢老二交情甚好，每年的卖身节，都到卢老二家住上几天。
道光二年（壬午）二月初一，温老汉携带九岁的孙儿温小牛又到卢老二家作客，准备参赴明天的盛会。
天刚拂晓，喧闹的人声惊醒了酣睡的温老汉，嗽洗罢，与孙儿一道前往墟中游玩，是时，熙来攘往的人流夹杂着各地不同的乡音，声闻数里。摆摊档的、唱大戏的、玩杂耍的，卖吃食的、卖竹篙棍棒等农具的，应有尽有，目不暇接，爷孙俩玩得开心极了。
突然，小牛跑到一档卖针线杂物的货摊前，拿着一根针嚷着说：”爷爷，我要买鱼钩。“温老汉笑着说：”傻小子，这根叫针，不是鱼钩，鱼钩是弯的。“小牛说：”这明明是鱼钩，是弯的，爷爷，你买给我嘛。“爷孙俩看见的各所不同，争吵声引来了旁人的围观，大家看见的分明是针，哪来的鱼钩呢？都笑小牛是傻的。为了避开众人的嘻笑，温老汉赶忙掏钱买下了这根特别的”针“。
回家后，小牛约了几个小伙伴用新买的鱼钩到河边去钓鱼。刚下钩，马上钓上了一条大鱼，三次下钩，都能钓上大鱼，但再下钩，总没鱼儿上钩的。每天只能钓到三条大鱼，天天如此。其他小伙伴只能钓到些小鱼虾之类的。大家都唤这根直直的鱼钩为神钩了。
这件事，传到村中恶棍李大麻子耳里，这个李大麻子在村中横行霸道，坏事做尽，大家早对他恨之入骨。如往常一样，小牛又到河边去钓鱼，还没下钩，李大麻子强行将小牛的神钩抢去了。碍于恶棍的势力，小牛只能把眼泪吞向肚里。
李大麻子高兴极了，马上把神钩放下河中，只见浮子拉得极沉，以为钓上大鱼了，急忙收钩，一看钓上来的是一条四五斤重的潜水过基硖毒蛇，这蛇咬断绳子，向李大麻子猛扑过去，狠狠地咬了李大麻子一口，然后游下河里去了。李大麻子被蛇咬后，不到一个时辰，便一命归西去了。
卖身节仙迹传奇之三（扬善篇）——金色的锄头
东坑水围的主人卢龙广，是个大名鼎鼎的大财主。他未发财以前，还是个十分倒霉的穷汉子。
有一年的卖身节，他到墟中想买把锄头开耕，刚好在清镜庙旁看见了一档卖锄头的。他翻遍衣袋，仅得铜钱数文，还不够买把锄头的一半款项。
他蹲下身来，看见了一把有缺口的锄头（次品），抱着试试看的心情问卖锄头的，肯不肯用仅有的钱卖给他，卖锄头的答应了他的要求。旁边有个老汉说：”这把烂锄头，
铲草只能铲一半，锄地不得力，能有什么用处呢？“卢龙广回答说：”有钱做有钱事，少钱做少钱事，将就用吧。“
第二天，他就扛着刚买的锄头下地干活，一锄下去，可达尺余，象不用出力似的，锄地比平时快了几倍，凡是锄头翻过的地方，均成了肥沃的泥土，地里的杂草一碰到他的锄头，自然枯萎。龙广心花怒放，认定这锄头是神仙赐给他的宝贝，起早摸黑地干得更欢了。
他把锄松的田地，统统种上了姜，不管风吹雨打，酷暑骄阳，精心地管理着。生姜长势一片茂盛，他憧憬的收获，憧憬着希望。
那一年，雨量极其充沛，到处闹着水灾，卢龙广耕种的是高地。远近种下的姜，家家种下的姜都坏死了，叫”发姜瘟“。唯独是卢龙广种的姜，没有”姜瘟“之祸。
由于发大水的缘故，作物多数失收，灾荒的年头，人群很容易罹患起水肿病。在缺医少药的年代，姜是唯一医治水肿病的特效药。经走南闯北的姜贩证实：查到老隆（龙川）无两姜，足见当时姜的珍贵。
卢龙广把姜收获，用船载往闹水肿病的地方贩卖，一船船姜去，换成了一船船银子回来，成了远近闻名的大财主。
卖身节仙迹传奇之四（戒贪篇）——曲磨臂
屡有仙物仙迹在历届卖身节涌现，凡到二月初二这天，远近趁墟之人，都想碰碰运气，一定买些什么的回家，希望买到的都是仙家宝贝。
又是一年的卖身节，罗浮山黄龙观黄野人静处思动，他把山中的千年古木，如磨臂样的树枝砍下十数支，往东坑墟点化起凡人来了。
黄野人的磨臂是未经加工的天然树枝，看上去十分粗糙和不好使用，但他要价极高，凡是讨价还价的一概不售予。他开价有个坏规矩，一定是照前一位顾客的还价而出价。半天下来，磨臂的要价仅剩一文半文钱了。夜幕低垂，眼看快散市了，他的磨臂还没有卖出一根，正当他收拾东西准备回去的时候，有个刻薄成性的财主婆，家中刚好断了磨臂，见货便宜，没还价买了一根。心里说，推砻推磨的活反正是下人干的，管它好使不好使呢。
黄野人收拾东西，回山经过沙塘的时候，自言自语地说：”山中有曲木，世上无直人。“把剩余的磨臂轻轻一拉，全都成了直木，抛下沙塘，飘然腾云而去。当时，围观的群众都耳闻目睹，传说至今津津乐道。
翌日清早，财主婆把新买的磨臂安装好，吩咐婢女碧谷，自己上茶楼去了。
这谷砻自加了一把谷后，便源源不断地流出许多白米来，再也不须添谷。
财主婆饮茶回来，看见此情此景，高兴的手舞足蹈，不顾婢女的死活，贪婪地叫嚷着：”赶快推，用力推。“她想道，这一定是在卖身节买着仙人的宝贝了，想将这谷砻推出一座座米山来。
婢女平时被打怕了，赶忙用力，突然”啪“的一声，磨臂断了，谷砻再也不会自动流出白米来了。
卖身节作为一种古老的传统民俗文化，传说神仙降临要视察百姓、考察民情并顺道救苦救难，大行善事，所以人们往往在农历二月初二聚集在广场上，展现自己，让神仙更真切地观察到世间真善美从而”问诊下药“，久而久之成了一个节日，被命名为”卖身节“，又被人们称为”遇仙节“，后又名为”翻身节“，再后来人们竞相在街上泼水射水作乐，又和”泼水节“合二为一，从此在广东东莞延续了几百年的”卖身节“成了当地独特的文化遗产，并成了广东省非物质文化遗产，受到民众的喜爱 [3] 。
亦有一说，当地有一姓卢的大户，赶着清明节之前开耕种田，农历二月初二这一天，在塘唇村前，贴出雇请农耕长工启事。自此之后，形成习惯，没有田地的青壮年都在”二月初二“这天，坐在塘唇村前的围篱上，头戴斗笠、身披粗布巾，以示”卖身“，出卖劳力，等待财主雇请。有田地的财主，就在这天，到塘唇村前，挑选”卖身“的青壮年、放牛仔，一雇就是一年，这就叫”卖身“。
发展历程
东坑镇二月初二”卖身节“如今发展成一个集劳务墟市、传统商贸集市，融群众性、世俗性、娱乐性为一体的综合性民间传统文化节庆活动。
2014年3月2日是中国农历的二月初二，具有400多年历史的广东东莞市东坑”卖身节“隆重开幕。这个由古时候”劳动力集市“发展而来的节日，已变身为人们”歌颂劳动、祈福欢乐“的节日。”卖身节“因传说众多遇仙故事又叫”遇仙节“，每逢农历二月初二这一天，古镇东坑的寒溪河边、街头巷尾人流云集，以求”遇仙“逢好运，得到仙人指点。
2016年的”卖身节“虽然遇上雨天、低温天气，但参与射水的游客及激情却没有减退。而射水活动是每年”卖身节“的重头戏之一，2016年”卖身节“适逢周末，射水活动的精彩上演将”卖身节“的节日气氛推向高潮。