采诗，即是我们一般意义上所说的周代采诗，是先秦时代西周王朝的一种重要制度。周朝统治者非常重视民情，认为诗歌能够真实地反映社会政治和道德风尚状况，因而能让人从中观察出政治的得失和风俗的盛衰，能起到“上刺政治”的目的。

　　何休在给《春秋公羊传》作的注中提到在周代国家有采诗制度，朝廷养了一些孤寡老人，让他们摇着木制的铃铛到民间去采集诗歌。然后把采集来的诗歌汇集到朝廷的乐官那里，由乐官进行整理，朝廷也可以根据民间的诗歌来了解民情。这一说法基本是可信的。现在一般认为《诗经》中的《国风》部分就是从民间采集来的.在汉代朝廷设立的有乐府专门负责从民间收集诗歌。

　　采诗官员

　　周朝设有专门的采集诗歌的官员，在所有和文化有关的职业中采诗官是它们中间最古老，同时也是最具有文化品位的一种。

　　这是一个以诗歌的名义走遍天下的工作，采诗官走到民间总是如同蜜蜂飞行在花丛中一样深受欢迎。民间的疾苦往往通过这些民歌的形式直接被周王及其他诸侯所了解。采诗官在属于他的时代里，事实上担当了国家民意调查员、新闻记者和国家诗歌记录者的重任。

　　《诗经》中大部分诗歌都出于他们的搜集和整理。《汉书·艺文志》曰：“哀乐之心感而歌咏之声发，诵其言谓之诗，咏其声谓之歌。故古有采诗之官，王者所以观风俗、知得失、自考政也。”他们为古代诗篇的流传和采集做出了很大贡献。

　　在制度方面，汉代的“乐府”和“采诗”一脉相承，是对民间诗歌的又一次极大拯救，也对汉代的策令产生影响。