清代康熙、雍正、乾隆时期，在扬州活动的一群画家，对于当时所谓正统文艺具有鲜明的叛逆性和独创性，被当时的人认为是画坛上的怪物，以后人们习惯地传称他们为扬州八怪(又称扬州八家或扬州画派）。这八位画家，有的祖籍是扬州，有的是从外地来到扬州。当时，扬州集结的大批盐官盐商，暴发起家，挥霍消费，刺激了商业手工业的发达，也吸引了大量艺术人才。

扬州八怪纪念馆雕塑扬州八怪，他们都长期活动在扬州这个繁华的名城，他们之间有着密切的交往和深厚的友谊，在艺术上有着相近的风格。对于扬州八怪中的画家，有几种不同的说法，列入的姓名也并不一致，但一般是指以下的几位。

李髯(公元1686~1762年)，字宗扬，号复堂、懊道人，江苏兴化人。李髯曾在宫廷里作画，后出任知县被免职，就到扬州卖画，擅作花卉虫鸟，早年作品工细，后来崇尚写意画。

汪士慎(公元1686~1759年)，字近人，号巢林，安徽休宁人。汪士慎精篆刻和隶书，工画花卉，尤其善于画梅花，晚年失明后曾摸索着写狂草书法。着有《巢林诗集》。

黄慎(公元1687~1766年)，字恭寿，号瘿瓢子，福建宁化人。少年时作画工绘肖像，后到扬州卖画，以狂草笔法描绘人物，题材广泛，神仙、渔夫等都能入画。着有《蛟湖诗草》。

高翔(公元1688~1752年)，字凤岗，号西唐，扬州人。工篆刻，擅长画山水，也画梅花和人物。着有《西唐诗抄》。

金农(公元1688~1764年)，字寿门，号冬心先生，浙江杭州人。金农好游历，居扬州后曾多次出游，行踪辽远。工书法、篆刻，五十岁以后开始作画，人物、山水、花鸟均能取作画材，有的作品是他的学生罗聘代笔。着有《金寿门遗集十种》等。

郑燮(公元1693~1765年)，字克柔，号板桥，江苏兴化人，应举为康熙秀才、雍正举人、乾隆进士，曾在山东任知县，因得罪豪绅而罢官。做官前后均在扬州卖画，擅画兰竹，以书法融入绘画，作品疏朗劲峭，又用隶体参入行楷，自创六分半书。着有《郑板桥全集》。

李方膺(公元1695~1754年)，字虬仲，号晴江，江苏南通人。曾任知县，退出官场后往来于南京、扬州卖画。喜画松竹兰菊，更长于画梅，用笔奔放。着有《小清河》。

罗聘(公元1733~1799年)，号两峰，扬州人，金农弟子。能画人物、花卉、山水，所作《鬼趣图》，深刻地讽刺当世，影响深远。着有《香叶草堂集》等。

这八位画家都能作诗，擅书法或篆刻，他们的作品讲究诗书画的结合，笔墨技法对近代的写意花卉影响很大，他们的作品存世很多。