我们都知道，海上丝绸之路指的是古代时期的中国与世界其他地区进行经济文化交流交往的一条海上通道。曾在2000多年前的时候，这条以中国徐闻港、合浦港等多个港口为起点的海上丝绸之路就成为了世界性的贸易网络。

关于“丝绸之路”的这个名字，曾在1877年的时候就被德国著名的地貌学地质学家李希霍芬提出。它原本指的是中西大陆上的通道，其中的主要贸易就是丝绸，所以才取名为“丝绸之路”，在后期的时候才被延伸为“海上丝绸之路”。关于海上丝绸之路的发展可以范围五个阶段：第一就是秦汉时期、丝绸之路的成型阶段；第二就是魏晋时期、也就是丝绸之路的发展阶段；第三就是隋唐时期、丝绸之路的繁荣发展时期；第四就是宋元时期、丝绸之路的鼎盛时期；第五就是明清时期、丝绸之路开始由盛转衰的时期。

记得在在唐朝中期以前的时候，中国对外的主要通道是陆上丝绸之路，但是后来由于战乱以及经济中心的转移，使得海上丝绸之路成为中外贸易的主要通道，经过不同时代的发展，于是“海上丝绸之路”就成为了约定俗成的统称。