妓女是一种剥削制度的产物，在有剥削制度的社会里，妓女多是出生于穷苦之家，为了能够生存下去，不被寒冷和饥饿夺去生命，不得不从事出卖肉体的生涯，这种生涯是带有一定的强迫性质的，并不是她们所愿意接受的，她们的内心世界是相当痛苦而不被理解的。
    很多人都在分析，妓女的根源是什么，专家用什么私有制啊、农村经济的城市化等等理论去解释。其实，大可不必把圈子绕得这么大。《金瓶梅》中，潘金莲说过西门庆两句话，“属皮匠的，缝着的就上”，“若是信着你意儿，把天下老婆都要耍遍了罢！”这两句话无疑说出了妓女不幸的本质，实际还是那些臭男人的欲望。这种欲望会随着自己财富的增加而越发强烈起来，这就为性服务行业提供了广泛的市场根基。