巡洋舰( 碰快船) 英国阿姆斯特朗(Armstrong)公司承造，后船体部分转包给米切尔(Mitchell)船厂建造。造价共计65万两银，在中国定购后日本也跟风向智利转购了一艘同级舰“筑紫”(Tsukushi)。“超勇”舰于1880年11月4日下水，“扬威”于1881年1月29日下水，两舰于1881年11月22日驶抵大沽口加入北洋水师。

　　舰船资料：“扬威”、“超勇”为同级舰，舰长64米、宽9.75米、吃水4.57米、排水量1350吨、动力为2座往复式蒸汽主机，6座圆式燃煤锅炉(日本“筑紫”为4座)，双轴推进，功率2600匹马力、航速15-16节、续航能力5000海里/8节，煤舱正常载煤250吨，最大载煤量300吨。舰身为木质外包钢板、甲板装甲0.27寸，炮塔装甲1寸，司令塔装甲0.5寸，舰艏水线下11英尺处装有撞角，全舰编制137-140人，管带为参将衔。

　　主要武器： 阿姆斯特朗10吋主炮2门(每门炮重25吨，26倍口径)、阿姆斯特朗40磅副炮4门、阿姆斯特朗9磅炮2门、11mm10管格林机关炮4门、37mm单管哈乞开斯炮4门、4管诺典费尔德炮2门、舰载杆雷艇1艘。

　　军官：

　　“超勇”舰 首任管带林泰曾，继任管带黄建勋。

　　“超勇”舰帮带大副翁守瑜，福建闽县人，福州船政学堂毕业。

　　“超勇”舰二副周琳，船生出身。

　　“超勇”舰总管轮黎星桥，光绪六年参军，机匠出身。

　　“超勇”舰大管轮邱庆鸿，机匠出身。

　　“超勇”舰二管轮叶羲恭，机匠出身。