早膳后至下午，乾隆处理政务

　　早膳之后，乾隆用整个上午处理皇帝每日面对的政务。

　　清代皇帝理政主要是宫中日常批阅奏章、召见官员。奏折所报事务，如果皇帝自己一时不能定夺，会以次日“御门听政”的方式，召集各方官员会议，一方面垂询相关部院官员获得更具体资讯，一方面同宫中智囊一起论证处理。

　　在养心殿中的勤政亲贤殿批了一上午奏折，乾隆想起还有一批中低级别的官员等着他的接见。清代规定四品以下、七品以上官员，以及部分八品以下乃至不入流官员的任用、提拔、调动和处分，都由皇帝亲见，对官员做面对面的考察。官员的背景履历等等，早由相关部门调查整理，写成引见文书，皇帝引见时一面阅读这些人事资料，一面交谈，形成判断，做出决定。引见官员时，乾隆居养心殿前殿正中宝座。官员见完，已是下午近两点，该传晚膳了。

　　皇帝一天就两顿正餐，早膳晚膳。晚膳之后，乾隆稍事休息，接着还会阅览一些公文，或召见相关权臣。到下午四五点，一天的政务算是告一段落。

　　元旦大朝：三大殿派上用场?

　　外朝部分的太和、中和、保和三大殿，因为建筑体量巨大而气势恢宏。不过，这些地方只在节日、重要庆典才派上用场，例如元旦。

　　在中国还不使用西历的时候，“元旦”是今天说的旧历大年初一。皇帝通常在腊月二十六就封笔、封玺停止办公，元旦的仪式从大年初一零时开始。皇帝起身，先到养心殿内各处拈香行礼，然后在东暖阁行“开笔仪”：桌案上陈设盛有屠苏酒的金瓯永固杯，以及刻有“万年青”字样的毛笔，皇帝先用朱笔，再换墨笔，写一些吉祥语，祈一年之福。

　　随后皇帝到宫廷专属的满族神庙“堂子”祭天。祭完堂子，皇帝与皇后去坤宁宫祭神，与王公大臣同吃祭神肉。之后皇帝到奉先殿祭奠祖先，再率王公大臣到慈宁宫向皇太后行朝贺礼。天明时分，皇帝在中和韶乐声里升座太和殿，接受文武百官朝堂贺岁，这叫做“大朝”。早晨八九点钟，大朝结束，皇帝到内廷乾清宫受家人贺礼。

　　事实上从雍正开始，皇帝已经很少居住在紫禁城，而是长居北京西郊的圆明园。雍正、乾隆、嘉庆、道光和咸丰这几朝皇帝都是在紫禁城里过完年，正月十五前就搬回圆明园住。太后、后妃、皇子、公主等家属，也随着搬进园子。等到入冬后，再由圆明园搬回皇宫。每年两次迁居，当时称为“大搬家”。

　　宫廷大戏也是节日的重要内容。乾隆爱戏，各种重大节令和宫内庆典，都要演戏。历史学家翦伯赞在他的《清代宫廷戏剧考》中推算，乾隆时期“南府”“景山”两个宫廷剧团的人数在三千左右。

　　闲暇：乾隆的嗜好

　　下午五点前后，下了班的乾隆皇帝从他办公室——勤政亲贤殿西边的小门进了三希堂。这是养心殿前殿最西侧的一间小室，乾隆在这里独自赏玩最爱的书画器物。“三希”是他最珍爱的三件法书——王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》和王珣的《伯远帖》。

　　乾隆初年，内府收藏的历代书画已超过万件。乾隆命大臣对这些书画仔细鉴别，遴选佳品编目，称为《石渠宝笈》，共四十五卷。“石渠”的名字，来自汉代宫廷藏书的石渠阁。《石渠宝笈》按照书画作品的收藏陈设地点，也就是宫中各殿座来编排。按照宝笈记载，存有书画最多的地方是乾清宫、养心殿、三希堂、重华宫、御书房以及圆明园、避暑山庄等处。

　　乾隆酷爱书画，除了鉴赏古画，还常在处理政务之余，到御花园东邻北五所的头所如意馆看宫廷画师作画。

　　清宫书画古董收藏的来源，首先是进贡。普天之下莫非王土，逢年遇节或是万岁寿辰，各地官员臣子必有贡献。其次是罚没物品。大臣或庶民犯法，皇帝有查抄其私人财产的特权。再就是皇帝出资购买。

　　三希堂分里外两间，各只有四平方米左右。窗下的外间是真正的三希堂，里间是小歇整理之用的过间。一日忙碌之后步入三希堂，窗前炕床盘坐，玩味古董书画，揣摩古人笔意，几可忘我。紫禁城之大，三希堂区区斗室，却是乾隆皇帝最为宽阔的精神空间。