日本出于战略要求从1938年秋开始政治诱降，希与中华民国国民政府议和;而在另一方面，汪精卫于1940年3月在南京成立另一个“国民政府”，以“和平反共建国”为号召，意图拉拢支持反共的人民。同时国共摩擦不断，双方互不信任。在这种情况下，中国共产党不清楚国民政府与日方谈判的进展，对于形势过于严重估计。加上认为日军有可能西进，于是八路军高层在通报中央军委而尚未有回复的情况下决定发动一场较大规模破袭战打击日军。

百团大战

华北局势

1939年，国民政府成立晋察冀敌后战区，鹿钟麟任战区总司令。1940年春季，华北八路军在山西省策反收编国民革命军九七军，将战区总司令鹿钟麟逐出省外。同时1939年，山西爆发晋西事变，和八路军摩擦不断，1940年初双方和解。1940年四月至六月间，日军以第三十六、三十七、四十一师团为主力，在山西省南部进行春季晋南战(国民革命军约8万)、乡宁作战(国民革命军约3万)、晋南反击战(国民革命军约4万)。日军发现共产党军队在作战期间积极扩大根据地势力，引起日军内部的关注与探讨，寄望有效利用国共冲突。

在抗日根据地，由于共产党领导的抗日武装在日本侵华的战略要地华北的发展日渐壮大，日本军队在1939年夏季，集中了分散在长城、华北、东北的部分军队，以铁路、公路等交通线为依托，对华北地区的抗日力量连续发动大规模扫荡，并在荒原挖沟筑堡试图阻碍抗日力量的进攻，实行“以铁路为柱，公路为链，据点为锁”的“囚笼政策”，借此控制并逐渐缩小抗日力量。但1939、1940夏季两次扫荡，将集中于华北地区30余万日军、满洲国军队的分布点不断增加，力量分散。这对华北地区的八路军集中优势力量展开大规模进攻提供了有利条件。

日军军力分布

百团大战的涉及范围中，驻有日军3个师团全部、2个师团的各2个联队、5个独立混成旅团全部、4个独立混成旅团的各2个大队、1个骑兵旅团的2个大队，共20余万人，另有飞机150架和伪军约15万人。自1939年冬以来，日军以铁路、公路为支柱，对抗日根据地进行频繁扫荡，并企图割断太行、晋察冀等战略区的联系，推行所谓“以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁”的“囚笼政策”。

百团大战

百团大战的发起人是谁?

彭德怀是百团大战的总指挥。但说到百团大战的发起人，应该是朱德和彭德怀两人。依据：1940年7月22日，八路军总司令朱德、副总司令彭德怀等下达(百团大战)《战役预备命令》，规定：以不少于22个团的兵力大举破击正太路。同时要求对同蒲路、平汉路、津浦路、北宁路、德石路等铁路以及华北一些主要公路线，也部署适当兵力展开广泛的破击，以配合正太铁路的破击战。同年8月8日，朱德、彭德怀等下达(百团大战)《战役行动命令》，规定：晋察冀军区破击正太铁路石家庄至阳泉段;第129师破击正太铁路阳泉至榆次段;第120师破击忻县以北的同蒲铁路和汾离公路。并以重兵置于阳曲南北地区，阻击日军向正太铁路增援……由此可见，彭总虽然是百团大战的总指挥(指挥具体的作战)，但发动如此规模庞大的战役，命令的下达还是得经朱总司令的同意才行。