宋江被称为“孝义黑三郎”，据说在家排行老三。他是宋家庄人，算是小地主出生，母亲早亡，小说里出场了他的父亲宋太公和一个弟弟宋清。宋江弟弟宋清后来随宋江上梁山，绰号铁扇子，排行76，星号地俊星。

宋清剧照

宋江出场时是山东郓城县的押司，而他的父亲和弟弟宋清在家务农。在宋江怒杀小妾阎婆惜后，他逃回家里躲藏，后来摆脱追捕后离家逃亡，同行的就有宋清。宋江最开始投靠小旋风柴进，是宋清的提议，在柴家庄，他们不仅结识了柴进，还与武松相识，宋江与其结拜。

后来，宋清回了家中。而在宋江准备投奔梁山时，他收到了一封宋清的信说是父亲去世。等到宋江回家，才知道是宋太公担心他会落草为寇，所以让宋清写了这么一封信。之后，宋江真的上了梁山，宋太公和宋清就也被接了去。而宋清，在梁山主要负责安排宴席。

等到梁山被招安后，宋清也随军南征北战，不过其实并没有真的上战场。因为回去买药，梁山众好汉死于征方腊，而宋清却得以保全性命。宋清被封官赐爵，不过因为父亲已经去世，所以还是回家务农，管理家业。而等到宋江被毒害，宋清继承了他的爵位，不过还是在家。

宋清从表面看，他是一个靠哥哥的关系才得以上梁山，没有功劳没有一身武艺也得到了第76的排位。不过，从他即使为官也回家务农来看，宋江弟弟宋清可能是一个老实或者说低调有远见的人。