密谋倒蒋 频频试探
1949年，蒋介石在内战失利后退守台湾。面对国民党在大陆兵败如山倒的局面，美国政府对蒋介石失去了信心，开始积极寻找替代人选。
1949年2月，美国驻华大使馆参赞莫成德向美国国务卿艾奇逊报告说，“我们所需要的是一个能力强、做事脚踏实地的人，不必听命蒋介石，亦毋须服从李宗仁联合政府，而专为台湾谋福利。孙立人的经验也许不足，但其他条件却甚合适”。艾奇逊当即指示，可与驻华大使司徒雷登商量，如司徒也同意，则伺机向李宗仁提出以孙立人代替陈诚。
1949年5月，莫成德回国，向艾奇逊和国家安全委员会提出：由孙立人主持台湾政局，以此作为向台湾提供经济援助的条件。
当时，美国国务院主管远东事务的助理国务卿腊斯克与艾奇逊一样，对蒋介石政权的腐败堕落、丧失民心深恶痛绝，一直积极推动倒蒋运动。1949年秋，他派莫瑞尔去探孙立人的底。孙立人见到莫瑞尔，大发牢骚，但始终没有正面回答他的提问。
1949年12月，美国驻台“大使馆”代办斯特朗和前美国驻台北领事克伦兹抵台。他们向孙立人明确表示：如果孙愿意控制“国民政府”，美国将予以全力支持。孙立人婉拒。
然而，美国方面并没有因为孙立人的冷淡而放弃努力。1949年底，蒋介石的心腹郑介民赴美，西太平洋美海军司令白吉尔对郑介民露骨地表示，必须任命一位新的台湾省主席，否则他们将撤出台湾。12月28日，白吉尔诘问台驻美武官：为什么“台湾防卫司令”孙立人没有“充分的权力”?白吉尔还对蒋介石的密使说：必须兑现授予孙立人全权的诺言。
在美国国内各界紧锣密鼓地倒蒋的同时，美太平洋盟军最高司令麦克阿瑟也不甘寂寞。1950年1月，他派其情报处长韦龙比访台，声称：如蒋不愿离台，则不应干预行政，麦克阿瑟可以派人入台相助。蒋介石断然拒绝韦龙比的提议。
2月21日，麦克阿瑟竟然不与蒋介石打招呼，直接派专机去台湾接孙立人。孙为了表示“清白”，请求陈诚核准。孙立人到东京会晤麦克阿瑟，麦希望他负起“保卫台湾”的责任，并表示将尽力提供军援。孙立人返台后，向陈诚转告了他在东京的情形。孙立人自以为这样“透明”，可免遭蒋、陈的疑心。实际上，不去东京才是最好的选择。
在麦克阿瑟以军人的莽撞向蒋介石示威的时候，美国务院和中央情报局已分别拟定了《台湾政变草案》和《台湾可能的发展》。《草案》建议以孙立人为指挥官，以“反共、保台、联美”为主旨，对蒋实行软禁或放逐。《发展》则说：最近几个月，各种报道均暗示，受过美国教育、现负责台湾防务的孙立人，正计划发动政变，俾使蒋介石成为有名无实的领袖，同时铲除其亲信。
在美方日趋明白地将政变计划付诸实施的感染下，孙立人也开始改变其暧昧的立场。1950年3月，美巡回大使吉塞普向艾奇逊报告说：“孙立人将军陷于困境，他向我抱怨无权指挥海空军，亦无人在‘宫中’帮他说话。”随后腊斯克于5月30日向艾奇逊提出长篇报告。报告中建议：应告知蒋介石，要他离开台湾，将权力交给孙立人，然后，由联合国决定台湾前途，台湾获托管后，即可宣布撤消杜鲁门1月5日决定不协防台湾的声明。这也表明美国国务院倒蒋态度日趋坚定明朗。
6月19日，美国国务院制定出一份在台实施政变的机密计划。这份计划规定：(一)美国如要达成防卫台湾的目的，蒋介石及其党羽必须离开台湾，将一切权力交给由美国确定的中国人领袖;(二)上述步骤完成后，美海军驻防台湾海域，以防止中共攻台或台湾“反攻”大陆;(三)如蒋抵制这一计划，美国应派出密使“以最严密的方式”通知孙立人，如果他愿意发动政变，则美国提供必要的军援。