1958年8月23日下午6时30分，金门炮战打响。这场炮战一直进行到11月12日，中国人 民解放军向金门群岛(金门、烈屿、大担、二担)发射炮弹561598发，给国民党军队造成了以下损失：全毁火炮19门;半毁火炮58门，全毁火炮掩体5 座、人员掩体11座、弹药掩体4座，半毁火炮掩体37座、人员掩体50座、弹药掩体27座;击毙官兵113人，击伤642人。

　　当时金门的“防卫司令部”设在太武门的一个名叫“翠谷”的山谷里。军官的办公室、宿舍以及餐厅 等等，都建立在山谷顶端的两侧山麓。这些位置与中国人民解放军设在东北方位的围头炮位，经火炮专家测量计算，应属射击死角的范围。解放军的火炮打得再厉 害，也不可能打到防卫司令部来。除非解放军出动飞机进行空袭，但是当时金门国民党驻军已经配备了由美国提供的地对空导弹，所以这种可能性几乎为零。正因为 如此，金门国民党驻军的头头脑脑对呆在翠谷感到十分安全，就像呆在防空洞里一样。

　　这天晚上，金门防卫司令部举行宴会欢送一位美军顾问离任，司令官胡琏、副司令官吉星文、军长兼 副司令官张国英、空军副司令官章杰、海军副司令官赵家骧、参谋长刘明奎、五十八师师长张锦以及司令部各处处长等将领均出席。就在这时，中国人民解放军福建 前线炮兵的攻击开始了，从大嶝等地炮兵阵地射出的第一群3000多发炮弹，超越太武山顶，垂直落在翠谷餐厅的外侧。炮弹落下时，餐厅内大多数人就地隐蔽， 安然无恙;章杰、赵家骧、吉星文、刘明奎向外冲，落得个三死一伤。

　　第一群炮弹爆炸后，炮科出身的军长兼副司令官张国英中将马上逃出餐厅，对共产党军队的炮弹何以 能打到射击死角的翠谷大惑不解，他对前来巡视的国防部长俞大维说：“俞部长，共军这炮打得蹊跷啊，怎么能打到死角来的啊?不可能嘛!”俞大维也是疑窦丛 生：“难道共军使用的是新式武器?”于是，俞大维派人捡了一块炮弹碎片，当天晚上坐专机返回台北时带了回去，让兵工专家检测共产党军队使用的是什么火炮。

　　兵工专家反复检测后得出结论：共产党军队炮击翠谷使用的是苏制155榴弹炮。

　　俞大维闻后愕然：“155榴弹炮?俄国人进攻柏林时就已经使用了，迄今已经十多年，算不上新式武器嘛，怎么能打出这么个效果呢?组织专家重新鉴定。”

　　然而鉴定结果还没出来，又发生了“巨无霸”被解放军摧毁事件。

　　所谓“巨无霸”，是美国制造的八英寸榴弹炮，分装甲自走式和牵引式两种，重45吨，射程18千米，可发射普通弹头炮弹和特殊弹头炮弹。即使使用普通弹头的炮弹，也可以完全摧毁射程以内的钢筋水泥火炮掩体。

　　台湾向美国乞取“巨无霸”，整整乞求了三个年头。由此可见八英寸大炮在蒋介石心目中的重要地位。

　　但是，无论是蒋介石、俞大维，还是接替胡琏担任金门防卫司令部司令官的刘安祺，都没有料到，在炮战中确实发挥作用的“巨无霸”竟被共产党军队的炮火摧毁了一门。

　　美国的兵工专家在设计“巨无霸”时，专门考虑过防弹问题，整门大炮都配备防弹厚钢板，这也是大炮本身重达45吨的原因之一;另外，还配备自动转移装置，行走自如，开一炮之后立即转移，等到敌方测出方位打来时，只能白打。因此，美国人曾夸口：“八英 寸炮是无法摧毁的，除非敌方的炮弹打在炮膛里。”