其实，在王莽新朝执政的后期，各地的起义和造反已经没法控制了，按下葫芦起了瓢，搞得朝廷要四处救火。其中有两支军队，今天的我们也如雷贯耳，那就是赤眉与绿林。

　　南阳郡有一个叫刘縯的，据说是刘氏皇族的后裔，他也拉起了一支队伍舂陵兵，一路打下来，自号“柱天都部”。舂陵兵和绿林军合作，与王匡、王凤等人在淯水边拥立了舂陵宗室刘玄为帝，年号为更始，世称更始帝。这下，把皇帝王莽给气疯了。他调大司空王邑带着关中精锐的十万余人立即东进，与大司徒王寻的洛阳精锐二十万人，在洛阳会合，准备去攻打这个新的“伪帝”。可惜，新军一路吃败仗。

　　南阳郡周围各县都已被绿林军相继拿下了，刘縯也把宛城所围得死死的。他的弟弟、偏将军刘秀也连拔鄢陵、定陵等地。汉军迅速发展到十余万人，除了南阳郡的首府宛城之外，其余都在汉军的掌握之中了。弄得守卫宛城的南阳队贰严说又急又跳;王莽迅即派出王寻、王邑的百万援军前往宛城，支援严说。当然，大军大约四十三万人，再加上后勤，才勉强凑了一个百万之数。

　　后来的结果，却是刘秀的九千昆阳守军打败了他的百万大军!就算时光可以倒流，王莽估计想破脑袋也想不通为什么会这样。在他的人生当中，已经一次又一次地化不可能为可能，一次又一次在逆境中出奇制胜了：当初，是万千民意拥戴着一个手无寸铁的儒生当上了皇帝;今天，他手握百万大军，去攻打一支两三万人的叛贼，会有什么难度?