雍正画像

改土归流的过程是循序渐进的，由于人民受到的剥削严重，改土归流一经推行，便受到了广大人民的拥护。对于一些安分守己的土司，雍正帝认为可以不改，以免人民受失业之苦。而对于一些野蛮狂妄的大土司必须进行改土归流。根据土司态度的不同，赏罚也很分明。改土归流之后在当地设立府县，增加军事机构。在当地建城池，办学校，收赋税等等。改土归流涉及地区广大，民族众多，到雍正九年基本实现，这就是改土归流的过程。

改土归流后期，仍有一些上层土司不甘心，伺机复辟。雍正十三年春，贵州古州上层土司鼓动百姓叛乱，雍正帝派兵镇压失败，之后乾隆登基后派大臣前往当地经略，才逐渐定叛乱。改土归流的过程虽然不久，但改土归流的实行推动了社会政治经济的发展，减少了叛乱的因素，加强了中央的统治，巩固了各民族的关系，推动各地区政治经济文化的交流与发展。