柳宗元画像

《临江之麋》讲述的是，临江的一个猎人打猎时抓到了一只麋鹿，便把它带回家饲养。麋鹿刚一进门，猎狗们都垂涎三尺，猎人十分生气，狠狠地教训了猎狗。猎人每天都抱着麋鹿，猎狗们不敢亲近，猎人以为猎狗和麋鹿混熟了，就不会伤害麋鹿了。逐渐地，猎人便让麋鹿和猎狗们一起玩耍，猎狗们在主人面前，十分温驯，不敢对麋鹿起歹意。长时间下来，麋鹿将猎狗们当成很好地朋友。后来，麋鹿走出了家门，在路上碰见了很多野狗，麋鹿以为它们都很友善，便跑过去和它们玩耍。野狗们看见这只送上门的猎物，十分兴奋，一起合伙起来吃掉了麋鹿。可怜的麋鹿死也不明白自己为什么而死。

柳宗元以麋鹿悲惨的结局讽刺守旧派势力，用辛辣讽刺的语言讥讽了那些仪仗权贵，趋炎附势的卑鄙小人。同时，也反讽了那些以敌为友，眼光盲目的小人物。借以麋鹿悲惨命运暗示他们最终的悲惨结局。

这三篇寓言故事都是柳宗元写于永州，以反喻讽刺的语言抨击了社会丑陋的现象。