松锦大战是明朝与清朝的最后一次大决战，也是清朝奠定帝国基业的关键一战。后来的清兵入关，与清兵作战的是李自成的大顺政权而不是明王朝了。明朝与清（后金）在辽东多年的纠缠搅杀中，数战数败，丧师往往以数万计。松锦大战后，明朝在辽东再也组建不起大规模军事力量了。

松锦大战，地点：松山、锦州（今锦州市）。时间：1640年一1642年，战争长达两年之久。参战方及参战人数：明朝、清朝，明军约13万、清军11万。结果明朝大败。伤亡情况：明军53783人、清军14000人。主要指挥官：明朝，洪承畴、清朝，皇太极。结果：明朝宁锦防线彻底被毁，关外只剩宁远孤城。（1636,皇太极改国号为清，后金兵也就称清兵了）。

公元1641年，（崇祯十四年）三月，锦州被清军包围，锦州守将祖大寿（吴三桂的舅舅）向明庭报称：“锦州存米仅供月余，而豆则不及一月，倘狡虏声警再殷（假如清军再加强攻击），宁、锦气脉中断，则松、杏、锦三城势已岌岌，朝不逾夕矣。”明庭命洪承畴领吴三桂等八总兵、步骑十三万，速会兵于宁远，解锦州之围。

公元1641年四月下旬，洪承畴部到达松山与杏山之间，洪承畴此时仍然不敢冒进锦州，驻扎宁远，以窥探锦州势态。崇祯帝令洪承畴即刻进兵。明庭的这一决定被以为是失策，然而我们想一想明朝末年内外交困，天灾连连，到处烽火，战事不绝，明庭哪还有多少钱粮，有一些野史讲崇祯帝搞了什么小金库，纯粹不可信，国事之艰难就摆在大家眼前，催兵出战打了败仗，可谁又能保证不催兵就能打胜仗，七月二十六日，洪承畴宁远誓师，率八总兵、十三万人于二十八日抵锦州城南乳峰山一带。此时明军士气正锐，皇太极对清军的失利非常着急，带病率军赶往前线增援，”昼夜兼行五百余里，七月十九日到达锦州城北的戚家堡。分兵、挖壕，紧紧包围松山一带，”断绝松山要路”。

洪承畴与清军决战于松山、锦州地区，皇太极秘令阿济格突袭塔山，夺取了明军屯粮十二堆。明军失去粮草这才是此次战役失败的主要原因，把这种明明是失去粮食而失败的战争归罪于崇祯皇帝则难以令人信服了。另外，洪承畴将十三万援兵集于一处，首尾没有呼应，容易被包围，当清军挖壕围困时，居然没有觉察，一系列的失误被敏锐的皇太极捕捉到了战机，可见明军在情报、巡哨方面也存在缺陷，在战术上洪承畴负有不可推卸的责任。吴三桂在战争中逃跑了，但是，不是在战前和战中逃跑，而是在局势失控已无法扭转局面的情况下逃跑了，吴三桂虽逃离了阵地，但没有逃离战场，松锦大战惨败后，洪承畴被俘，祖大寿投降。只有吴三桂率三万残兵进入宁远。历史上有数不清的人物逃跑过，包括刘关张，而且关羽弃卒逃跑千里走单骑十分出名，并无人发难，至今高坐庙堂，大可不必因为一个人叫吴三桂而小题大作，以一污点而抹黑全身。

公元1642年二月十八日，洪承畴、祖大寿被俘。三月八日，锦州明军已筋疲力尽，粮尽援绝，祖大寿无奈遂献锦州而降，至此松锦大战结束。明军伤亡53783人，失马7740匹，甲胄九千三百四十六件，而这一切损失都是因为救锦州而引起，明朝在辽东的战事从被动中走向了灭亡。

松锦大战后，只有吴三桂率三万残兵进入宁远。关外城池尽失，唯悬宁远孤城，大明朝多年苦心经营终付诸东流，懂的战争的人应该知道，战争的胜利并非夺取一城一地，而是消耗对方的有生力量和经济资源。松锦战后，明朝再也没有能力组建力量对抗清军了。松锦之战敲响了明王朝的丧钟，可谓亡国之战。