公元1239年，彭大雅被任命为四川制置副使，在他任职期间，曾经下令甘闰初修筑钓鱼城。在他之后担任四川制置使同时兼任重庆府的余玠，在采纳了冉琎、冉璞两兄弟的建议后，在公元1243年开始重新修筑了钓鱼城，用来屯兵和囤积粮食，并将其作为是保卫重庆的屏障。当时蒙古建国之后，就开始横扫欧亚大陆，所以当时的钓鱼城还有一个作用就是抗击北侵的蒙古大军。公元1258年，蒙古大汗蒙哥命忽必烈进攻鄂州，令察塔儿进攻两淮，兀良哈台进攻云南，作为大汗的他则率兵攻打四川。同年2月，蒙哥大汗率领4万军队攻打到钓鱼城下，派遣使者前往劝降，遭到了当时守军的拒绝，在拒绝的同时还将使者斩首。

随后蒙哥下令开始攻城，宋蒙钓鱼城之战开始。但是因为之前对钓鱼城的复筑，加上王坚和副将张钰的顽强抵抗，蒙古大军的大将汪德臣战死，蒙哥可汗则被钓鱼城上的火炮击伤，这对于蒙古大军是非常沉重的打击。在蒙哥可汗受伤后，蒙古大军并没有从钓鱼城下撤兵，相反的他们更加想要攻占钓鱼城用来泄愤，但是这一愿望并没有达成。因为在双方开战后不久，蒙哥可汗就在温泉寺病逝，没了最高指挥者的蒙古军队这才撤兵。公元1279年守将王立率领钓鱼城全城的百姓和士兵正式投降蒙古，宋蒙钓鱼城之战才正式画上了句点，历时三十六年。