英法联军发动第二次鸦片战争目的实际上是为了近一步的打开中国市场。在第一次鸦片战争之后，他们获得了很大了利益，并且大机器制造的物品因为价格低廉而快速的抢占了中国市场，使得他们获得了非常大的利益，但是这对中国自给自足的小农经济是一个很大的打击，所以在以英国为首的西方列强要求与中国重新修订条约时，并没有得到想要的答复，为此他们再次的向中国发动了战争。
第二次鸦片战争图片
在这次战争中，他们首先攻陷了广州，随后又将目光集中在了中国天津，最终攻占了北京，火烧了圆明园。通过这些战争，他们不仅从中国获得了大量的战利品，甚至还获得了领土，也就是说他们发动第二次鸦片战争以扩大资本主义市场的目的成功的达到了，甚至他们所获得的远远大于他们最初想要的。
在西方国家开始采用大机器生产，资本主义经济飞速发展的时候，华夏还是封建统治下的小农经济。在这样的状况下，为了将机器制造出来的产品出售以换取白银的西方国家，纷纷将目光锁定在了中国。这也是他们发动第二次鸦片战争的目的之一，用来进行物品倾销。同时大机器生产需要更多的原产料和廉价的劳动力，这些恰恰中国都可以满足，所谓他们才对中国发动了侵略战争。
综上所述，第二次鸦片战争目的是为了改变贸易顺差，换取真金白银，扩大资本主义市场，以及所需的原料产地和劳动力。