空袭东京背景，是在美国珍珠港遭到日本海军的偷袭后，美国受到重创，相对其它战场上的失利，国内民众开始怀疑政府能否在对外战争中取得胜利，军队也面临士气低落的困境，因此，1941年12月21日，美国总统富兰克林·D·罗斯福在最高军事会议上提议，要向日本尽快实施报复行动，挽救美国军方的信心。

空袭东京的战略计划很快就制定下来了，从选择行动领导人，到选择空袭战机等步骤，都一一落实下来，为了保密，直到大黄蜂号载满16架B-25B米切尔中型轰炸机驶出港口后，参与人员才被告知空袭东京的行动，当时的B-25B米切尔中型轰炸机属于刚研发出来的新型战机，为了配合在航母上起飞进行了多重实验，以至于空袭东京发生后，日本海军还以为这批飞机是从某个太平洋岛上飞来的。

空袭东京背景，是当时整个二战前期，法西斯势力占据主导的缩影，虽然，空袭东京对日本本土的轰炸效果没有预想的好，但是极大的鼓舞了士气低落的美国人民，也引发了日本海军后来的一系列错棋。