在大多数人认为，人在醒来之后所看见所想到的事情才是真实的，而那些梦境都是虚幻出来的，是不真实的。庄子却不是这么认为，虽然醒和梦是两个不同的境界，人是人，物是物，两者也不相同。但是，他们只是代表着一种现象，一种运动中的形态而已。庄子用了一个非常简单的寓言故事来提出了一个人类非常沉重的话题，即生死的问题。

通过一个简单的故事，来表现了作者对于人生如梦的一个生活态度，又同时将形而上和形而下的庄周与蝴蝶联系在了一起。不管世界如何的千变万化，全部只是道的物化罢了。庄周也好，蝴蝶也好，都只是虚无的存在，因此也叫做是“齐物”。