汉灵帝在位的时候政治上被宦官们控制，他也任由别人胡作非为，而自己则更是卖官以图自己的享乐。所卖的官位中，地方的官职要比中央的官位价格高出一倍，官员的升迁也是需要通过缴纳钱财才行。要想买官的人得估价，只有出价高的人才能得到这个官位。所以汉灵帝期间朝廷有着庞大而无用，甚至是危害国家的官员集体，这些人连同皇帝，都是在谋取私利。

汉灵帝居在深宫之中，有时候就会觉得乏味，便想尽了办法来取乐。因为宫中没有驴，就让小太监挑选了驴进宫。汉灵帝见了很是喜欢，连出门都是换了马车改成驴车。所谓上梁不正下梁歪，皇帝爱驴传出去后，大多官员也跟着玩起驴来了，一时驴的价位直涨。

正是因为汉灵帝这样的骄奢淫逸，亲近小人，使得国家民不聊生，导致后来黄巾起义也就不奇怪了。