东汉献帝建安二十三年至二十四年(218—219年)，刘备夺取汉中(治南郑，今陕西汉中)的作战。

汉中系益州门户，战略地位极为重要。曹操降张鲁占汉中后，蜀郡太守、扬武将军法正向刘备建议攻取汉中，他认为占领汉中后，兴农积粮，观冀伺隙，则上可以进取关中，问鼎中原;中可以蚕食雍、凉，开拓疆域;下可以固守要害，保卫益州。现在汉中仅有夏候渊、张郃二将据守，集中主力往攻，则可必胜。刘备采纳建议，决定进兵汉中。

汉中之战

汉中之战概况

建安二十三年，派部将吴兰、张飞等为先遣部队进至武都(治下辨，今甘肃成县西北)，被魏军击败。于是，刘备留军师诸葛亮守益州，亲率大军北征。是年四月，进军至阳平关(今陕西勉县西)。夏侯渊、张郃、徐晃等率军阻击。刘备派部将陈式袭击马鸣阁(今四川广元北)，企图切断曹军后方通道，被徐晃击败;亲自率兵攻打张郃据守的广石(今勉县西)，不克。两军遂成相持态势，刘备写信给诸葛亮增调兵力。

七月，曹操恐汉中有失，决定亲征刘备。九月，统率大军到长安(今陕西西安西北)。

二十四年正月，刘备率主力渡过沔水，顺山势隐蔽疾行，迂回到阳平关侧后之定军山(今陕西勉县南)，依据险要地势，待机歼敌。夏侯渊为摆脱被动，率兵争夺定军山。讨虏将军黄忠居高临下，发动迅猛冲击，斩夏侯渊及刺史赵禺，曹军大败，退守阳平关东。司马郭淮和督军杜袭推举张郃继夏侯渊为魏军主将，在汉水以北列阵，欲待蜀军涉水半渡时进行反击，为刘备识破，隔水相持而不渡。

三月，曹操大军经斜谷(今陕西眉县西南)进入汉中，沿途派兵占据险要之地，欲寻刘备主力决战。刘备采取据险避战的办法，始终不与曹操主力争锋。曹军运送粮食至北山，被蜀将黄忠劫夺。蜀翊军将军赵云率数十骑兵巡逻，与曹魏大军猝然相遇，赵云从容退至营中，偃旗息鼓，大开营门，曹兵疑有埋伏而引退。云命鼓手擂鼓，其声震天。又命以劲弩射魏兵后卫。魏兵惊骇，自相践踏，堕汉水中死者甚多。刘备称赞赵云“子龙一身都为胆”。

曹刘两军又相持一个多月，曹操一直无法取胜，至五月，下令撤出进攻汉中的全部军队，刘备遂占据汉中。七月，刘备自称汉中王，提拔牙门将魏延为镇远将军、汉中太守。

汉中之战地势图

汉中之战双方兵力战损无从考证

曹刘争夺汉中所投入的兵力难以考证。刘备在攻打张郃营时，投入了精兵一万多，但在整个汉中之战中刘备投入的总兵力却没有记载;曹操方面，建安二十二年(217年)，陈琳发布《檄吴将校部曲文》宣称夏侯渊镇守汉中有五万精兵，以及一些少数民族军队，《诸葛亮集》里说曹操亲自来争汉中带了有几十万兵力。双方的兵力损失更是没有记载。

重要将领伤亡情况刘备军阵亡吴兰、雷铜、任夔;曹操军阵亡夏侯渊、赵颙。

战争评价

汉中之战，曹刘双方都投入了非常多的战力，刘备方参战将领张飞、马超、赵云、黄忠等，曹操方参战将领夏侯渊、曹休、曹真、张郃、徐晃、郭淮等，都是三国时期的名将，可谓是一场势均力敌的战争。然而这场持续了将近两年之久的战争，史书上却交待非常少，历代也少有对这场战争的战术评价。

诸葛亮曾说“及至孟德，以其谲胜之力，举数十万之师，救张郃於阳平，势穷虑悔，仅能自脱，辱其锋锐之众，遂丧汉中之地。”司马懿也曾说“昔武皇帝再入汉中，几至大败。”

现在来看，此战刘备用兵灵活，赵云更是智勇兼备，以空城计大破曹军，堪称一身都为胆。刘备占领汉中要地，为其今后的发展打下了基础。